[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

che è stato superiore a tutti i suoi artefici - e mostrare la via della gran maniera e degli ignudi, e
quanto e’ sappi nelle dificultà del disegno; e finalmente ha aperto la via alla facilità di questa arte
nel principale suo intento, che è il corpo umano, et attendendo a questo fin solo, ha lassato da parte
le vaghezze de’ colori, i capricci e le nuove fantasie di certe minuzie e delicatezze, che da molti altri
pittori non sono interamente, e forse non senza qualche ragione, state neglette. Onde qualcuno, non
tanto fondato nel disegno, ha cerco con la varietà di tinte et ombre di colori, e con bizzarre, varie e
nuove invenzioni, et insomma con questa altra via, farsi luogo fra i primi maestri. Ma
Michelagnolo, stando saldo sempre nella profondità dell’arte, ha mostro a quegli che sanno assai
come dovevano arrivare al perfetto.
E per tornare alla storia, aveva già condotto Michelagnolo a fine più di tre quarti del[II. 747]l’opera,
quando, andando papa Paulo a vederla, perché messer Biagio da Cesena, maestro delle cerimonie e
persona scrupolosa, che era in Cappella col Papa, dimandato quel che gliene paressi, disse essere
cosa disonestissima in un luogo tanto onorato avervi fatto tanti ignudi che sì disonestamente
mostrano le lor vergogne, e che non era opera da cappella di Papa, ma da stufe e d’osterie;
dispiacendo questo a Michelagnolo e volendosi vendicare, sùbito che fu partito, lo ritrasse di
naturale, senza averlo altrimenti innanzi, nello inferno nella figura di Minòs, con una gran serpe
avvolta alle gambe, fra un monte di diavoli. Né bastò il raccomandarsi di messer Biagi al Papa et a
Michelagnolo che lo levassi, che pure ve lo lassò per quella memoria, dove ancor si vede. Avenne
in questo tempo che egli cascò di non poco alto dal tavolato di questa opera, e fattosi male a una
gamba, per lo dolore e per la còllora da nessuno volse esser medicato. Per il che, trovandosi allora
vivo maestro Baccio Rontini fiorentino, amico suo e medico capriccioso e di quella virtù molto
affezionato, venendogli compassione di lui gli andò un giorno a pic[c]hiare a casa; e non gli
essendo risposto da’ vicini né da lui, per alcune vie segrete cercò tanto di salire, che a Michelagnolo
di stanza in stanza pervenne, il quale era disperato. Laonde maestro Baccio, finché egli guarito non
fu, non lo volle abandonare già mai né spic[c]arsegli d’intorno. Egli, di questo male guarito e
ritornato all’opera, et in quella di continuo lavorando, in pochi mesi a ultima fine la ridusse, dando
tanta forza alle pitture di tal opera, che ha verificato il detto di Dante: “morti li morti, i vivi parean
vivi”; e quivi si conosce la miseria dei dannati e l’allegrezza de’ beati. Onde, scoperto questo
Giudizio, mostrò non solo essere vincitore de’ primi artefici che lavorato vi avevano, ma ancora
nella volta, che egli tanto celebrata avea fatta, volse vincere sé stesso; et in quella di gran lunga
passatosi, superò sé medesimo, avendosi egli imaginato il terrore di que’ giorni, dove egli fa
rappresentare, per più pena di chi non è ben vissuto, tutta la sua Passione, facendo portare in aria da
diverse figure ignude la croce, la colonna, la lancia, la spugna, i chiodi e la corona, con diverse e
varie attitudini, molto dificilmente condotte a fine nella facilità loro. Èvvi Cristo, il quale, sedendo,
con faccia orribile e fiera ai dannati si volge maladicendogli, non senza gran timore della Nostra
Donna che, ristrettasi nel manto, ode e vede tanta rovina. Sonvi infinitissime figure che gli fanno
cerchio, di Profeti, di Apostoli, e particularmente Adamo e Santo Pietro, i quali si stimano che vi
sien messi l’uno per l’origine prima delle genti al giudizio, l’altro per essere stato il primo
fondamento della cristiana religione. A’ piedi gli è un San Bartolomeo bellissimo, il qual mostra le
pelle scorticata. Èvvi similmente uno ignudo di san Lorenzo; oltra che senza numero sono
infinitissimi Santi e Sante, et altre figure maschî e femine intorno, appresso e discosto, i quali si
abracciano e fannosi festa, avendo per grazia di Dio e per guidardone delle opere loro la beatitudine
eterna. Sono sotto i piedi di Cristo i sette Angeli scritti da San Giovanni Evangelista, con le sette
trombe, che sonando a sentenza fanno arricciare i capelli a chi gli guarda per la terribilità che essi
mostrano nel viso; e fra gl’altri vi son due Angeli, che ciascuno ha il libro delle vite in mano; et
appresso, non senza bellissima considerazione, si veggono i sette [II. 748] Peccati mortali da una
banda combattere in forma di Diavoli e tirar giù allo inferno l’anime che volano al cielo, con
attitudini bellissime e scorti molto mirabili. Né ha restato, nella ressurrezione de’ morti, mostrare al
mondo come essi della medesima terra ripiglion l’ossa e la carne, e come da altri vivi aiutati vanno
volando al cielo, che da alcune anime già beate è lor porto aiuto, non senza vedersi tutte quelle parti
di considerazioni che a una tanta opera come quella si possa stimare che si convenga. Perché per lui