[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

CARRO DICIASSETTESIMO DI CIBELE
Ma la grande madre degli Dei Cibele, di torri intornata, e perciò che della terra Dea è tenuta, con
una veste di variate piante contesta e con uno scettro in mano, sedente sur un quadrato carro pieno,
oltre alla sua, da molte altre vacue sedi, e da due gran leoni tirato, si vedeva dopo costor venire,
avendo per ornamento del carro dipinto con bellissimo disegno quattro delle sue istorie. Per la
prima delle quali si vedeva quando da Pesinunte a Roma condotta, incalmandosi la nave che la
portava nel Tevere, era dalla vestal Claudia col solo suo e semplice cignimento, e con singolar
meraviglia de’ circunstanti, miracolosamente alla riva tirata; sì come per la seconda si vedeva essere
di comandamento de’ sacerdoti suoi condotta in casa di Scipion Nasica, giudicato per lo migliore e
più santo uomo che allora in Roma si ritrovasse; e come per la terza si vedeva similmente essere in
Frigia dalla Dea Cerere visitata, poi che in Sicilia aver sicuramente nascosto la figliuola Proserpina
si credea; veggendosi per la quarta ed ultima, fuggendo (come i poeti raccontano) in Egitto il furor
de’ Giganti, essere in una merla a convertirsi costretta. Ma a piè del carro si vedevan cavalcar poi
secondo l’uso antico armati diece Coribanti, che varii e stravaganti atteggiamenti di persona e di
testa facevano; dopo i quali, con i lor romani abiti [II. 973] si vedeano venire due romane matrone,
con il capo da un giallo velo coperte, e con loro il prescritto Scipion Nasica e la prescritta vergine e
vestal Claudia, che un quadro e bianco e d’ogn’intorno listato panno, che sotto la gola s’affibiava,
in testa aveva. Veggendosi per ultimo, acciò che graziosamente la piccola squadra chiudesse, con
gran leggiadria venire il giovane e bellissimo Atis, da Cibele (secondo che si legge)
ardentissimamente amato, il quale oltre alle ricche e snelle e leggiadre vesti di cacciatore, si vedeva
da un bellissimo et aurato collare esser reso molto graziosamente adorno.
CARRO DICIOTTESIMO DI DIANA
Ma nel diciottesimo oltre modo vistoso carro, da due bianchi cervi tirato, si vide venire con l’aurato
arco e con l’aurata faretra la cacciatrice Diana, che su due altri cervi, che con le groppe molto
capricciosamente quasi sede le facevano, di sedere con infinita vaghez[z]a e leggiadria faceva
sembiante, essendo il restante del carro reso poi da nove delle sue piacevolissime favole
stranamente e grazioso e vago et adorno. Per la prima delle quali si vedeva quando mossa a pietà
della fuggente Aretusa, che dall’innamorato Alfeo seguitar si vedeva, era da lei in fonte convertita;
sì come per la seconda si vedeva pregare Esculapio che volesse ritornargli in vita il morto ed
innocente Ippolito; il che conseguito, si vedeva nella terza poi destinarlo custode in Aricia del
tempio e del suo sagrato bosco; ma per la quarta si vedeva scacciare dalle pure acque, ove ella con
l’altre vergini Ninfe si bagnava, la da Giove violata Cinzia; e per la quinta si vedeva l’inganno da
lei usato al soprascritto Alfeo, quando, temerariamente cercando di conseguirla per moglie,
condottolo a certo suo ballo et ivi in compagnia del l’altre Ninfe imbrattatasi di fango il volto, lo
costrinse, non potendo in quella guisa riconoscerla, tutto scornato e deriso a partirsi; vedevasi per la
sesta poi, in compagnia del fratello Apollo, gastigando la superba Niobe, uccider lei con tutti i
figliuoli suoi; e si vedeva per la settima mandare il grandissimo e selvaggio porco nella selva
Calidonia, che tutta l’Etolia guastava, da giusto e legittimo sdegno contro a que’ popoli mossa per
gl’intermessi suoi sagrifizii; sì come per l’ottava, non meno sdegnosamente si vedeva convertire il
misero Ateone in cervo; e come nella nona ed ultima per il contrario, da pietà tratta, si vedeva
convertire la piangente Egeria, per la morte del marito Numa Pompilio, in fonte. Ma a piè del carro
in leggiadro e vago e disciolto e snello abito di pelli di diversi animali quasi da loro uccisi
composto, si vedevan poi con gl’archi e con le faretre otto delle sue cacciatrici Ninfe venire; e con
loro senza più, e che la piccolissima ma graziosa squadra chiudeva, il giovane Virbio di punteggiata