[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

l’ebbono vera e buona, se ben non ebbero perfetta cognizion di Dio: onde si vedeva figurato
Melchisedech offerire pane e vino et altri frutti della terra; sì come in quello dalla parte sinistra, e
che anch’egli in simil maniera sotto la statua della pacifica Religion veniva, si vedeva l’altra
Religion da Dio or[II. 923]dinata per le man’ di Mosè più perfet[t]a della prima, ma tutta d’ombre e
di figure talmente velata, che interamente l’ultima e perfetta chiarez[z]a del divin culto scoprire non
lasciavano: per significazion della quale si vedeva Mosè et Aron sagrificare a Dio il pasquale
agnello. Ma in quello del mezzo, che veniva appunto sotto le grandi e prima descritte statue di
Religione, Carità e Speranza e sopra l’arco principale, e che era a proporzion del maggiore spazio
degl’altri molto più capace, vi si vedeva figurato un altare, sopravi un calice con un’ostia, che è il
vero et evangelico sagrifizio: intorno al quale si vedevano inginocchiati alcuni e di sopra uno
Spirito Santo in mez[z]o a molti Angeletti che tenevano un cartiglio in mano, in cui, perciò che
scritto era IN SPIRITU ET VERITATE, pareva che anch’essi cantando lo replicassero, intendendo
per lo Spirito quello in quanto riguarda al sacrifizio naturale e corporeo, e Verità per quello che
appartiene al legale, che tutto fu per ombra e figura. Essendo sotto a tutta l’istoria un bellissimo
epitaffio che, da due altri Angeli retto, si posava su la cornice dell’arco del mez[z]o, dicendo:
VERAE RELIGIONI QUAE VIRTUTUM OMNIUM FUNDAMENTUM, PUBLICARUM
RERUM FIRMAMENTUM PRIVATARUM ORNAMENTUM ET HUMANAE
TOTIUS VITAE LUMEN CONTINET, HETRURIA SEMPER DUX ET
MAGISTRA ILLIUS HABITA ET EADEM NUNC ANTIQUA ET SUA PROPRIA
LAUDE MAXIME FLORENS LIBENTISSIME CONSECRAVIT.
Ma venendo alla parte più bassa e tornando alla nicchia, che dalla parte destra fra le due colonne e
sotto l’armata Religione veniva, e che, benché di pittura, per virtù del chiaro e scuro rilevata
sembrava, dico che ivi la statua del piissimo presente Duca in abito di Cavaliere dell’Ordine di
Santo Stefano si vedeva, con la croce in mano e con la seguente inscrizzione sopra il capo, e sopra
la nicchia che intagliata veramente pareva, dicendo:
COSMUS MEDIC. FLOREN. ET SENAR. DUX II SACRAM D. STEPHANI
MILITIAM CHRISTIANAE PIETATIS ET BELLICAE VIRTUTIS DOMICILIUM
FUNDAVIT ANNO MDLXI.
Sì come nella base della medesima nicchia fra i duoi piedistalli delle colonne, con la proporzion
corintia composti, si vedeva dipinto la presa di Damiata, seguita per opera de’ fortissimi Cavalieri
fiorentini, augurando quasi a questi suoi novelli una simil gloria e valore. E nella lunetta, o mez[z]o
tondo, che sopra le due colonne veniva, si vedeva poi l’arme sua propria e particolare delle palle,
che per la croce rossa, che con bellissima grazi[a] accomodata ci era, faceva chiaramente conoscere
quella essere del Gran Maestro e capo di essa religione. Ora, per universale e publico contento e per
rinnovare la memoria di coloro i quali, di questa città o di questa provincia usciti, per integrità di
costumi e per santità di vita chiari furono e di qualche venerata religion fondatori, e per accendere
gl’animi de’ riguardanti all’imitazione della bontà e perfezione di essi, parse che dicevol cosa fusse,
avendo dalla parte destra (come si è detto) messo la statua del Duca, della sagra milizia di Santo
Stefano fondatore, dall’altra collocare quella di S. Giovanni Gualberto, che cavaliere, secondo l’uso
di que’ tempi, fu anch’egli di corredo, e fu primo fondatore e padre della religion di Valembrosa; il
quale convenevolmente (sì come il Duca sotto l’ar[II. 924]mata) anch’egli sotto la sacerdotale
statua di Religione, in abito similmente di cavaliere che al nimico perdonava posto si vedeva,
avendo nel frontespizio sopra la nicchia una simil arme de’ Medici con tre cappelli cardinaleschi, e
nella base l’istoria del miracolo, occorso alla Badia a Settimo, del frate che per ordine del predetto
San Giovan Gualberto, a confusione degl’eretici e simoniaci, passò con la sua benedizione e con
una croce in mano per mez[z]o d’un ardentissimo fuoco, et avendo l’inscrizzione similmente in un
quadretto di sopra, che tutto questo dichiarava dicendo: