[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

a seder posta era, seguitando di dimostrare di quali parti composta fusse, et a dirittura apunto della
descritta Fortezza, si vedeva da alcuni magnifici vasi da lei separata la Vigilanza, tanto necessaria in
tutte l’umane azzioni; sì come sopra la Costanza si vedeva in simil guisa la Pazienzia, e non parlo di
quella Pazienzia a cui gl’animi rimessi, tollerando l’ingiurie, hanno attribuito nome di virtù, ma di
quella che tanto onor diede all’antico Fabio Massimo, che con maturità e prudenza, aspettando i
tempi oportuni, d’ogni temerario furor priva, fa le sue cose con ragione e con vantaggio. Ne’ tre
quadri poi in cui, come si disse, la fregiatura divisa era, et i quali erano da modiglioni e da pilastri,
che al diritto delle colonne nascendo e fino al cornicione con somma vaghez[z]a distendendosi,
separati, in uno et in quel del mez[z]o cioè, che sopra il portone dell’arco e sotto la regina Prudenza
veniva, si vedeva dipinto il generoso Duca con prudente et amorevol consiglio renu[n]ziare al
meritevol Principe tutto il governo degl’amplissimi Stati suoi; il che si esprimeva per uno scettro
sopra una Cicogna che di porgergli faceva sembianza, e dall’ubidiente Principe con gran reverenzia
pigliarsi, col motto che diceva: REGET PATRIIS VIRTUTIBUS. Sì come in quello da man destra
si vedeva il medesimo fortissimo Duca con animosa risoluzione inviare le genti sue e da loro
occuparsi il primo forte di Siena, cagion forse non piccola della vittoria di quella guerra; avendo in
simil guisa in quello da man sinistra dipinto la lietissima entrata sua dopo la vittoria conseguita in
quella nobilissima città. [II. 928] Ma dietro alla grande statua della regina Prudenza (et in questo
solo veniva questa parte dinanzi all’arco della Religion dissimile), si vedeva rilevarsi in alto un
quadrato e vagamente accartocciato imbasamento, quantunque da basso, non senza infinita grazia,
fusse alquanto più largo che nella cima non era, sopra il quale, l’antica usanza rinovando, si vedeva
una bellissima e trionfal quadriga, da quattro meravigliosi corsieri, a verun degli antichi per
avventura in bellez[z]a e grandez[z]a inferiori, tirata, in cui da due vez[z]osi Angeletti si vedeva
tener in aria sospesa la principal corona di questo arco, di civica querce composta e, a sembianza di
quella del primo Augusto, a due code di Capricorno annodata, col medesimo motto che da lui con
essa già fu usato, dicente: OB CIVES SERVATOS; essendo negli spazii che fra i quadri e le statue
e le colonne e le nicchie rimanevano ogni cosa con ricchezza e grazia e con mangificenzia infinita
di Vittorie et Ancore, e di Testuggini con l’ali, e di Diamanti e di Capricorni, e di altre sì fatte
imprese di questi magnanimi Signori, ripieni. Ora, alla parte di dietro e che verso la Piaz[z]a
riguardava trapassando, la quale al tutto simile alla dinanzi descritta direno esser stata, eccetuato
però che in vece della statua della regina Prudenza vi si vedeva in un grande ovato, corrispondente
al gran piedistallo che reggeva la detta gran quadriga, la quale con ingegnoso artifizio in un
momento, trapassata la pompa, verso la Piaz[z]a si rivolse, vi si vedeva, dico, per principale impresa
dell’arco un celeste Capricorno con le sua stelle, che nelle zampe sembrava di tenere un regale
scettro con un occhio in cima, quale si dice che già di portare usava l’antico e giustissimo Osiri, con
l’antico motto intorno dicente: NULLUM NUMEN ABEST, quasi soggiugnesse (come il primo
autor disse): SI SIT PRUDENTIA.
Ma alla parte da basso incominciandomi, diremo ancora (perché questa, per esprimere le azioni
della pace non meno al genere umano necessarie forse, fu fatta) che nella nicchia da man destra,
simile a quelle dell’altra descritta faccia, si vedeva posta una statua di femmina, presa per il Premio
o Remunerazione, chiamata Grazia, che i savi principi conferir sogliono per le buon’ opere
agl’uomini virtuosi e buoni; sì come nella sinistra in sembianza minacciosa con una spada in mano
si vedeva, sotto la figura di Nemesi, la Pena per i viziosi e rei: con che venivan comprese le due
principali colonne della Giustizia, senza ambo le quali, come manchevole e zoppo, nessuno Stato
mai ebbe stabilità o fermez[z]a. Ne’ due ovati poi, corrispondendo sempre a quelli dell’altra faccia,
e come quelli di bronzo pur finti, nell’uno si vedevan le fortificazioni di molti luoghi dal
prudentissimo Duca con molta accortez[z]a fatte, e nell’altro la cura e diligenzia sua mirabile in
proccurare la comune pace d’Italia, sì come in molte delle sue azzioni s’è visto, ma massimamente
allora, che per sua opera s’estinse il terribile e tanto pericoloso incendio, non però con molta
prudenza, da chi doveva più proccurare il ben publico del popol cristiano, eccitato; il che era
espresso con diversi feciali et are e con altri simili instrumenti di pace, e con le parole solite nelle
medaglie, sopra essi dicenti: PAX AUGUSTA. Ma sopra questi e sopra le due descritte statue delle