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114 a cidade pestilent#: a medicina social e o espap urbano
diagnosticou as primeiras vitimas do navio norte-americano, a febre ama-
rela, a prtncipio,
(...) caminhava muito devagar, por6m caminhava com passo certo, quase de
uma casa para outra, de urna travessa para outra, e nas casas e travessas, atacando
uma pessoa ap6s outra. De repente, a sua marcha torna-se mais rapids, Sem cerim6nia
ataca tudo, prostra tudo sobre o leito dos sofrimentos (...).
Quando os marinheiros estavam carregando os seus navios, quando os negociantes
iam 1 Praga do ComCrcio, quando os oficiais seguiam seu trabalho e os
pretos puxavam suas carropas e levavam o cafC, pelas ruas, neste instante mesmo, de
re ente, aparecia urna horripilagao mais ou menos forte, um frio e a febre se maniestava.
A doenga, para few, n3o fazia discriminaglo social, exercendo assim o socialism~
mais genuino, enquanto que sua companheira formidivel, a morte, C muito
mais eclktica, muito mais caprichosa'.
Segundo este. mbdico, a doen~a poupava os escrayos, fazia alpmas
vitimas na 'rac;a mista" e dlz~mava os braslleiros de origem europela, sobretudo
os estrangeiros.
Ante a inoperincia da CSmara Municipal e a ineficiencia dos mitodos
tradicionais de combate As pestes, o Ministkrio do Im brio constituiu,
em 5 de fevereiro, uma ComissSo Central de Sad ! e Phblica,
composta de oito membros da Academia Imperial de Medicina, um professor
da Faculdade de Medicina e o presidente da CImara Municipal, m&dico
tambkm.
AtravCs das "ProvidCncias para Prevenir e Atalhar o Progresso da
Febre Amarela!', publicadas nos jornais mais lidos da capital em 14 de
fevereiro, seguidas pelo "Re lamento Sanitirio" (4 de maf~o), a Comiss30
elaborou um plano CF etalhado de combate A epidem~a, estabelecendo
rigidas medidas de controie sobre os individuos e a vida da cidade,
armando, pela primeira vez, todo um dispositivo de esquadrinhamento
e discipl~na do espac;o urbano4.
Em setembro de 1850, quando se considerou extinta a epidemia, a
Assemblkia Geral, reconhecendo a necessidade de organizar, em cariter
permanente, a defesa sanithria da capital do Impkrio, aprovou a cria~5o
de uma ComissSo de Engenheiros (extinta em 1859), para se ocupar dos
melhoramentos urbanos ~ndispensaveis ao saneamento da cidade, e urna
Junta de Higiene Pliblica, encarregada.de pro or e executar as rnedidas
necessdr~as d preserva~lo da sahde phbblrca na &rte e nas provinnas. Regulamentada
em setembro de 1851, passou a chamar-se Junta Central de
Higiene Phblica.
Com pouco pessoal, extensas func;aes, faltade unidade-e recursos,
a Junta na"o resolveu os problemas de sadde pdbl~ca, mas assinalou uma
nova etapa na organizag30 da medicina no Brasil. Em 1886, uma reforma
nos services de salide transformou a Junta e:n Inspetorla Geral de H;lene,
dela separando, como 6rg5o aut8nom0, a Inspetoria Geral de Saue
dos portos.
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