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120 a ridade pestilenta: a medicina social e o espago urbano
salubridade propu nada pelos mkdicos, uma vez que convertiam as habita~6es
em verda 8 eiras estufas.
Atraves das minuciosas formulas6es tecnicas acerca da disposic;3o
inrerna das habita~bes, a medicina social feriu o cerne da estrutura famll~ar
patriarcal escravista, redefinindo rela~aes entre seus membros e atribuindo
nova conota~90 A presensa do escravo nas unidades residenciais
urbanas. A organiza~30 higiCnica da casa im licou o remanejamento do
papel da mulher e a conseqiiente metamor ose da familia.
A mulher de alcova foi uma pep fundamental no dispositivo mbdico-higi8nico.
Encerrada nestes locais escuros, Gmidos, ma1 ventilados, a mulher re resentava o elo
mais fraco da cadeia anti-higisnica visada pelos mbdicos. ~rrannndb-a da alcova, a
medicina social, de um d olpe, integrava a familia A cidade, enfraquecia o poder
paterno e surgia cdmo aliaia da esposa contra o marido. (p. 115)
0s medicos chegaram, assim, a produzir uma verdadeira "sindrome
de alcova", responsive1 por numerosissimos males que acometiam mulheres
e crian as.
Na cida e colonial, a rua e os espasos Gblicos eram reservados aos
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homens, quer fossem os donos da proprie i ade e do mando ou simples
vagabundos, ciganos e quadrilheiros - e tambkm aos escravos de ambos
os sexos, sobre cu os ombros recaia o pesado fardo do trabalho. Confi-
nada nos limites d a casa, a mulher da classe dominante administrava o
conjunto de atividades ue Ihe conferiam grande margem de auto-
-suficiCncia no context0 ur 1 ano. Quando eventualmente sala 3s mas, para
comparecer a festas e eventos religiosos, recobria-se com mantilhas ara
se proteger da indiscri@o pGblica e resguardar xu pudor senhoriaf
0 process0 de urba?lza~Zo e o conjunto de transforma~bes desencadeadas
em meados do seculo passado tornaram a mulher colonlal um
anacronismo. A Corte e os negocios retiraram-na da alcova e a atrairam
para os salbes e as ruas.
As mulheres comesaram a des rezar as mantilhas, a desoobrir os rostos, a
revestir-se com artigos franceses e ingPeses. As ruas que concentravam o comircio
ferninino comecaram a encher-se. 0s vendedores e mascates de portas erdiarn a utilidade.
A casa perdia sua auto-sufici8ncia. h cidade dominava a famRia.
Diante da ~rande e pequena burguesia euro bias, n3o bastava ser branco, catblico
ou proprictario de terras. Estas qualidadrs d?luiam-se, agora, em meio a uma
populasio quc des rezava em bloco o atraso e o primitivism0 locais. (...) A
semelhanfa fisica Be costumes con1 os europeus, ji higienizados e domesticados em
' xus paises de origem, era indispensivel ao reconhecimento social e ao sucesso econbm~co
da familia. 0s estigmas do brasileirismo colonial e senhorial passaram a funcionar
como o sinal negativo. E tudo que pudesse favorecer a persistCncia ou a
reproduqio destes estigmas passou a ser renegado, como o foi a habita~zo tradicional.
(p. 119-20)
A contrapartida is novas relasbes, papiis e indumentlrias atribuidas
aos ~nernbros da familia, foi a redefinisio do papel do escravo dombtico,
em cuja capacidade de trabalho repousavam a auto-suficiCnaa e
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