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a reestruturayio dos sisremas & &a e esgotos do Rio & Janeiro
Se toda lgua fornecida pelos mananciais (...) chegasse a seu desrino, teriamos
por habitante cerca de 90 litros dilrio o ue C insuficiente para uma cidade situada
em urn clirna igual ao Rio de Janeiro. S1q
AMm cia insuficiCncia dos mananciais mais pr6ximos 1 cidade, havia
um fator agravante: a derrubada indiscriminada das matas 1s suas margens
pela industria do lenheiro e carvoeiro, especialmente na serra do
Andarai Grande, de onde provinha a bgua para o Engenho Novo, Penha,
Caju e Benfica. Durante as estiagens, secava o curs? dos mananciais e a
popula~30 ficava A seca. Nos veraes calorentos do Rio de Janeiro,
a peste ressecava muito libios, a populac30 era afligida, As vezes, pe a mais
absoluta falta d'dgua.
qulndo
Escrevia AndrC Rebousas em seu DiCirio, em I? de agosto de 1870:
"A seca atingiu urn ponto desconhecido desde 1847 que habito o Rio de
Janeiro".
0 quadro era sombrio, sobretudo em razgo da mortalidade causada
pela febre amarela naquele ano. De tr&s bbitos em 1868 e 272 no ano seguinte,
saltara para I.! 18 vitimas.
Premido pelas arcunst9ncias, o govern0 imperial tomou medidas
de emergencia, das quais artici ?u Rebousas comq en enheiro do Ministkrio
da Agricultura e 8bras Publicas e sem prejuim a e sua fungo de
inspetor das obras da Alfindega.
As medidas executadas pela comissao nomeada As pressas para regularizar
o abastecimento consistiram no aumento-dos reservatbrios dos
rios Macacos, Trapicheiro etc., na reforma e amplia~90 da canal1zas90 e
na recuperaslo de alguns po 0s.
Contra essas medidas d e emergCncia ergueram:?, porkm, os proprietbr~os
das terras onde se localizavam os mananclals e cursos d'agua
que a comiss30 queria canalizar: Armou-se uma violenta campanha, envolvendo
muitas notabilidades influentes.
Escrevia Andre Rebousas, em 3 de agosto:
0 Ministro da Agricultura mandou-me charnar 1 CSmara dos Deputados. Es-
tava ji corn medo dos pro rietlrios, e procurando interpretar restritivamente as ins-
truf6es que redigimos no l a 1P 1 noite. J6 achava exageradas as providencias tomadas.
Mandou sustar a abertura de novos ofos.
Fui depois para o escrit6rio & obras, onde se me apresentou Francisco de
Siqueira Dias, dizendo-se meeiro com o Conde de Bonfim, nas lguas e terrenos do
Tnpicheiro. Mostrei-lhe a nota do oficio havia redigido o Mininro da Agri-
cultura e que ia enderefar ao Conde de Bon Im e aos outros proprietbios de lguas.
Em setembro de 1870, respondendo a urn artigo calunioso do
jornal A Rgorrnu, afirmava: "Cometemos o grande crime de dar, em 30
dias, 2.400.000 litros dibrios de bgua ao Rto de Janeiro ...5' Era bas-
tante, mas n3o o suficiente para atender 1 demanda cada vez maior da
cidade.
Serenada a situasgo de calamidade pGblica, Reboucas reassumiu as