Pereira Passos: Um Haussman - Portal da Prefeitura da Cidade do ...

o prefkto Fran&o Pereira Passos
produtos pelas ruas da cidade; para o comCrcio, que poderd com maior facilidade e
menos despesas, remeter para o interior os artigos pesados e os de pouco valor, que
atualmente s5o sobrecarregados com a condug50 em carrogas; para esta capital, fi-
nalmente, que vB drsaparecer uma de suas praias mais prejudic~ais salide pliblica,
e surgirem vastas constru aes onde at6 agora s6 existiam casas de mesquinha apa-
rencia e habitagaes insalukres2.
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Em 1880, via ou novamente para a Europa. Freqiientou cursos na
Sorbonne e no Co Cge de France e, em companhia do conselheiro Belisirio
de Sousa, visitou virias fibricas, companhias ferroviirias e de navegasiio,
usin? sidedrgicas e obras pGblicas em geral, na Glgica e Holanda.
Em Paris, foi contratado como engenheiro consultor pela Compagnie
GenQale de Chemins de Fer Brksiliens, com poderes il~mitados para
resolver todos os assuntos tkcnicos relativos A construpzo de uma estrada
de ferro no Parani. Em junho de 1881, de volta ao Brasil, fixou-se naquela
rovincia. Lo o ap6s a inauguras50 do primeiro trecho da estrada,
entre g arana h e 8 uritiba, re ressou ao Rio de Janeiro para assumir a
presidhda 8companhia de Earris de Silo Cristoviio, sucedendo o Visconde
de Taunay. Durante os seis anos em que dirigiu a empresa, reformou
seu material e sua administras.50 e tornou-a novamente rentivel.
Em 1884, pro 8s a seus 30 malores acionistas que a companhia adquirisse
o projeto d' e uma grande avenida, elaborado pelo arquiteto itallano
Giuseppe Fo-gliani, e o executasse no centro do Rio de Janeiro..A
ambiciosa ideia fol longamente debatlda e, afinal, a asemblkia dos aaonistas
autorizou-o a obter do govern0 a necesdria concessiio.
Esse grande empreendimento imobiliirio era uma antecipac;zo da
futura avenlda Central, ue seria reallzada durante a gestzo do pr6pr1o
Pereira Passos como pre eito, uase vinte anos depois. No Congresso, o
projeto de Fogliani foi a P adrin % ado pel0 senador Francisco Belisirio Soares
de Sousa, o compan R elro de Passos em sua Gltlrna viagem A Europa'.
Seus argumentos foram enfelxados num opGsculo extremamente interessante
- Notas de urn vkjanre brasileiro.
Vale a pena transcrever alguns trechos que ilustram de, maneira
muito clara, o "discurso" dominante a respeito da cidade na virada do
skculo, reiterado por toda a imprensa, difundido por mkdicos, engenheiros,
politicos e industriais, impregnado na "opindo phblica" ilustrada e
burguesa, que encarava como inadihvel a necessidade de submeter a cabesa
urbana do pais a uma cirur ia em profundidade.
Por enquanto, o senador 8 efendia o desempenho dessa lucrativa
"operas30" pelo grande capital privado, mas logo o Estado assumiria sua
execuc;iio, inrocando os mesmos' argumentos.
Escrevla o conselheiro Soares de Sousa:
Quando (...) percorremos pela primeira vez a Europa, impressio~lam desde
lo o (...) as grandes obras p6blicas ue se executam em todas as cidades (...) e que
seho tornado, pela sua generalida e, un, movin~ento caracteristico desa Cpoca.
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NBo se pense no Brasil que somente as grandes sociedades, as capitais ricas