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Pereira Passos: Um Haussman - Portal da Prefeitura da Cidade do ...

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168 a vira<strong>da</strong> <strong>do</strong> &culo: aspectos conjunruraii <strong>do</strong> +<strong>do</strong> 1890.1900<br />

declinava inexoravelmente. Entre 1830 e 1849, representavam 62% <strong>do</strong> to-<br />

tal <strong>da</strong> forpa de trabalho escrava; na d6ca<strong>da</strong> se uinte, 51%; nos 6ltimos anos<br />

<strong>da</strong> dkca<strong>da</strong> de 80, apenas 35% <strong>do</strong> ji reduzi % o contingente <strong>do</strong> pais.<br />

0 envelhecimento pro resslvo <strong>do</strong>s escravos e a inevitabili<strong>da</strong>de cia<br />

abolipzo - retar<strong>da</strong><strong>da</strong> por medi 3 as graduais e in6cuas como a Lei <strong>do</strong> Ventre<br />

Ltvre e a <strong>do</strong>s Sexagenlrios - provocou a ripi<strong>da</strong> desva10rizac;iio <strong>do</strong> braso<br />

escravo que, de 1877 a 1887, passou a ser estima<strong>do</strong> pela metade <strong>do</strong> seu<br />

prepo de merca<strong>do</strong> nas operap6es de penhor agricola. Segun<strong>do</strong> Stanley Stein:<br />

Ao passo que o custo <strong>da</strong> fazen<strong>da</strong> compreenden<strong>do</strong> a sede, a maquinaria, a terra<br />

e o caf6 se desvalorizava gra<strong>da</strong>tivamente, a rl i<strong>da</strong> de reciagb <strong>do</strong> brago escravo co-<br />

bria as fazen<strong>da</strong>s corn sua mortalha, reduzing o vakr <strong>da</strong>s garantias que os fazen-<br />

deiros podiarn oferecer para os financiamentos pleitea<strong>do</strong>s'.<br />

At6 o fim <strong>do</strong>s anos setenta, eles obtinham emprkstimos junto aos<br />

comissbrios de caf6, intermediirios na ven<strong>da</strong> <strong>do</strong> produto e na obten~90<br />

de recursos junto aos bancos. Contu<strong>do</strong>, a crise em que mergulharam as<br />

fazen<strong>da</strong>s <strong>do</strong> vale <strong>do</strong> Paraiba arrastou consigo grande nGmero de casas co-<br />

missirias e fc ' sgrava<strong>da</strong> pela politica de restrip90 ao crkdito manti<strong>da</strong> pel0<br />

govern0 imperial at6 praticamente o fim <strong>do</strong> period0 monirquico.<br />

Pouco a pouco, a era financeIra caracterlza<strong>da</strong> pelas relas6es de crC-<br />

dito individual desfez-se para <strong>da</strong>r lugar As relasbes frias e impessoais com<br />

o sistema bandrib comercial, pagan<strong>do</strong> os fazendeiros eleva<strong>da</strong>s taxas de<br />

iurosJ.<br />

I -<br />

0s mGltiplos aspectos <strong>da</strong> crise - es otamento <strong>do</strong>s solos, declinio <strong>da</strong><br />

produtivi<strong>da</strong>de, envelhecimento <strong>da</strong> forpa 8 e trabalho - sb oderiam ser sus-<br />

ta<strong>do</strong>s com a a<strong>do</strong>yfo de novas t6cnicas e relap6es de tra g alho. Mas os fa-<br />

zendeiros <strong>do</strong> Vale continuaram apega<strong>do</strong>s ao trabalho escravo e As tkcnicas<br />

agricolas rotineiras. Quan<strong>do</strong> veio a explicitap90 <strong>da</strong> crise na d6~a<strong>da</strong> de 80,<br />

estavam atola<strong>do</strong>s em divl<strong>da</strong>s, jl n90 tlnham como reunir capltal para flnanciar<br />

a aquisipIo de miquinas ou a instalas50 de colonos.<br />

Em 1883, a divi<strong>da</strong> total <strong>da</strong> lavoura cafeeira era or~a<strong>da</strong> em 300 mil<br />

contps, a malor parte <strong>do</strong>s quais recaia sobre os fazendeiros <strong>do</strong> Vale que,<br />

Is vesperas <strong>da</strong> aboliszo, possuiam como linica riqueza seus escravos representan<strong>do</strong>,<br />

muitas vezes, 3/4 de seu patrimbnio.<br />

Descreven<strong>do</strong> sua vlagem de trem por Vassouras e distritos circunvizinhos,<br />

nos anos oitenta, Delden Laerne registrou:<br />

(...) durante horas a gente viaja entre morros desnu<strong>do</strong>s, salpica<strong>do</strong>s de gigan-<br />

tescas vassouras cinzentas, tristes reliquias <strong>do</strong>s cafezais outrora tio magnificos que<br />

pareciani produzir ouro4.<br />

A abolis90 <strong>da</strong> escravatura foi o golpe de misericbrdia que se abateu<br />

sobre as velhas fazen<strong>da</strong>s <strong>do</strong> rio Paraiba, que assistiram a deserp6es de grandes<br />

levas de ex-escravos de suas terras ja estkreis ara en rossar o proletaria<strong>do</strong><br />

<strong>da</strong> capital. De 1880 a 1889, a produpgo ! e cafk g a provincia <strong>do</strong>

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