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o inirio do procem de "rnode~niur~~o" no Rio de Janeiro 41
ses, revolucionados tambem pela yande indhstria capitalista, desponta-
ram no mercado mundial como serios concorrentes. As economias ca-
pitalistas centrais, Inglaterra e Franga sobretudo, langaram-se vorazmente
a conquista de novas.fontes de mathias-primas e novos mercados para
seus produtos e capitals. 0 capital financeiro alastrou seus tenticulos pel?
regides mais diversas do globo, enquanto que as doutrinas de superiori-
ade racial e determinism0 geogrifico exaltavam a sangrenta partilha da
ifrica e a ocupaglo da Asia, em proveito tambbm dos Estados Unidos,
onde a revolug5o industrial progredia celeremente.
Impulsionado pelas ferrovias e a navegaGo a vapor, o comCrcio mun-
dial cresceu num ritmo sem procedentes, ao passo que deixava de ser, cada
vez mais, o aspect0 principal das relagdes econ8micas internacionais, como
registra Sergio Silva:
A passagem do capitalismo a um estlgio superior de seu desenvolvimento
caracteriza-se precisarnente (...) pelo papel dominante que a partir dessa +oca passa
a ser desempenhado eias exportafdes de capitais (...) 0 capital 1190 se l~mita mais
i troca de produtos; %usca agora se apropriar da pr6pria produ~9o a nivel internaciona12.
A ampliag5o do mercado internacional e as ofensivas do imperia-
lismo tiveram como um de seus pressupostos bisicos a modernizaglo de
economias perifkricas como a brasileira, que foram aparelhadas para res-
ponderem aos novos fluxos de matkrias-primas e produtos industrializa-
dos requeridos pela acumula 30 do capital em escala mundial.
Ainda segundo Sergio Si f va, durante todo o Segundo Reinado, o Bra-
sil recorreu amplamente aos emprestimos externos, que serviram:
(...) direta ou indiretamente para o financiamento da imigrac;lo massiva de
trabalhadores - e portanto para a organiza.90 de um mercado de trabalho no Brasil
-para a constru~lo de numerosa atradas b ferro, para a implantag90 de virios outros
servi~os publicos e industriais, tais como a eletricidade, o gk, os transportes urbanos,
etc, sem falar na pr6pria construc;lo e consolidaflo do Estado'.
Aos einprestimos - uma das primeiras formas de exportaglo de capitais,
e nesse periodo, a forma dominante no Brasil - somavam-se os investimentos
diretos, sobretudo no setor de servisos.
Tais transformagaes consagraram o sudeste como a regi3o politica,
econblnica e culturalmente hegembnica no ais. Acentuaram as desigualdades
de crescimento econ8mico regional, /' avorecendo a reprodug50 de
rela~ZIes de dependtncia em Smbito interno. Entretanto, o deslocamento
da lavoura do cafe, as aiteragdes nos processes de produg30 aliadas is novas
formas de recrutamento da mzo-de-obra iriam cindir o sudeste, num
espaco de tem o nl0 muito longo, numa lrea escravista decadente e uma
lrea de fazen 1 as capitalistas dinlmicas. Esse confront0 entre o Vale do
Paraiba, que alcaniou o auge de suas possibilidades de expanslo na d6cada
de 1870, e o Oeste Paulista, que rapidamente se projetou, a partir