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a transfonnaFZo & cidade do Rio de Janeiro no inicio do &lo XX 225
ano, em 1.600.000t anuais. Em 1906, a1canc;ava cerca de 2.600.000t e, em
fins de 1907, jA ultrapassava em 50% a estimativa original. Francisco Bi-
calho considerava iminente o estrangulamento do porto:
Com efeito as obras do cais atualmente em construsio vIo progredindo e,
dia a dia, reduzindo 0 litoral. gr at6 aqui se restava ao senso de navega io.
Urn a um, v3o sendo fec ados os trapicies e avolumando-se as dificufdades
para o service do porto, sobretudo o relativo a navegag30 costeira.
Chegard, portanto, o momento em que os navios carregadores n b tenham
onde acostar para a descarga, ainda usando o recurso de dobrar e triplicar as atra-
casdes bordo a bordo, n3o obstante os inconveniences desse processo2'.
Com base no movimento mCdio de mercadorias importadas e exportadas
anualmente (1.500.000 ton.), o projeto de 1903 contemplara urn
cais corn 3.500rn de cornprimento, revendo a utiliza~20 de cerca de.460t
por ano e por metro. (No porto $ e Buenos Awes o rendimento llnear
por metro era de 540t e no de Santos, 5%).
A construs30 de uma segunda sec;3o de 2 uil6metros - do canal do
Mangue A ponta do Caju - dependia de demora 3 os estudos hidrogrlficos
sobre o regime das Aguas da baia. Acreditava-se que o saco formado pela
enseada do Caju servia como bacia de decantas30 onde se depositavam
a vasa e os detr~tos do mar, o que exig~ria uma dra agem permanente para
manter o fundo requerido elos grandes transatfinticos.
Forsado pela ameasa ~7 e colapso do porto, o govern0 a rovou, em
dezembro de 1907, o projeto para o seu prolongamento, ela ! orado por
Francisco Bicalho. 0 original, da Empresa de Melhoramentos, prevla a
construc;a"o, naquela enseada, de um cais continuo, de 3.200m,
de pontes de madeira para o serviso de cabotagem de pequeno ca pr ado. ovidO 0
projeto de Bicalho ampliava enormemente o aproveitamento da enseada,
com a construc;a"o de tr6s grandes molhes enraizados no cais, os quais proorcionariam
cerca de 15.800m para a atracas9o de navios de grande ca-
(do. Cada molhe teria 180m de largura e com reenderia trPs faixas, sendo
duas laterais, com 60m de largura cada uma, &stinadas ao serviso de mar
(35111 para armazbns e dep6sltos e 25m para a insta1al;go de trilhos e o
deslocamento de guindastes e trens), e uma central, subdividida em trCs
partes, com 20m cada: as duas laterais para o servic;o.de recebimento e
entrega de mercadorias nos armazkns, e a central para a circula~30 de volta,
em sentido inverso.
0 porto do Rio de Janeiro foi oficialmente inaugurado pelo presidente
Afonso Pena em 20 de julho de 1910, mas dos 3.500m de cais,
a enas 2.700 foram liberados, e ainda assim incompletos, faltando o trec
g o entre o Arsenal de Guerra e as Docas Nacionais. A Walker encerrou,
de fato, as obras em 1911. A execusgo da se nda seqfo do cais, entre o
canal do Mangue e a Ponta do Caju, d foi t" efinida em 1924, e em bases
be~n mais modestas que as do projeto de Bicalho. Nesse ano, a Societt!
Construction du Port de Bahia e a Companhia Nacional de Constru~20
Civil foram contratadas para construir o prolongamento do cais, na extens50
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