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Uma resenha do livro de Darwin apareceu no jornal literário de maior prestígio
na época, no sábado de 19 de novembro de 1859. A resenha, é bem verdade, fazia alguma
sensação do livro, por exemplo, com a pergunta: "Se um macaco se tornou um homem - o
que um homem não poderá vir a se tornar?" No dia 22 foi realizada uma venda por
atacado pelo editor, e os livreiros começaram a expor o livro nas prateleiras no dia 26 de
novembro. No entanto, a atenção do público estava dirigida para outro lançamento da
mesma fornada, a narrativa do Capitão M'Clintock sobre o paradeiro de Sir Franklin.
Numa época em que a Inglaterra fazia no mar o que os Estados Unidos fazem hoje
no espaço sideral, Sir Franklin chefiara uma expedição que procurava pela "passagem
norte", a ligação entre o Atlântico e o Pacífico pelo Ártico. A expedição tinha magnetizado
a opinião pública até que, subitamente, deixara de mandar notícias. Os dois navios, os
mais modernos que o dinheiro poderia fazer construir à época, tinham desaparecido com
toda a tripulação, sem deixar qualquer vestígio. No entanto, o HMS Erebus e o HMS
Terror, foram finalmente encontrados pelo Capitão M'Clintock. Ele teria seguido um
mapa obtido pela esposa de Sir Franklin numa sessão espírita, psicografado por uma
menina irlandesa de quatro anos, Wessey Copin, que morrera em seguida. Os jornais já
tinham antecipado as conclusões do capitão, que obtivera o diário de bordo dos dois
navios. Após o encalhamento no gelo, 105 sobreviventes marcharam desesperadamente
para o sul, até morrerem de frio, escorbuto e inanição. Sir Franklin morrera no dia 11 de
junho de 1847. Apenas três corpos congelados foram encontrados.
Não restam dúvidas de que havia uma expectativa muito grande quanto ao
lançamento do livro do capitão M'Clintock, e é bem possível que o editor, John Murray,
tenha condicionado a venda deste livro à compra de outros títulos menos apelativos,
como o de Darwin. De fato, foram vendidos todos os 7.600 exemplares de M'Clintock e
1.500 exemplares de Darwin, que corresponderam a 8% do total das vendas da feira. No
entanto, Murray tinha apenas 1192 exemplares disponíveis para entrega. A solução foi
providenciar uma reimpressão do livro para honrar os negócios feitos no atacado.
A terceira edição do "Origem das espécies" teve que esperar dezesseis meses (abril
de 1861) e a quarta apareceu apenas seis anos depois, em dezembro de 1866. Nesse
período a venda média do livro foi inferior a oitenta exemplares por mês, o que
configura, mesmo para a época, um quadro totalmente diferente daquele de best-seller.
Neste ponto, alguém poderá dizer que sucesso de vendas nunca foi parâmetro
para convencer a comunidade científica desta ou daquela teoria. Bastaria pensar em
Newton, que jamais ganhou um centavo em direitos autorais com o seu "Princípios
Matemáticos " nem por isso deixou de influenciar a Física de forma jamais vista antes.
Estamos todos de acordo. Resta saber como canalizar a paixão intelectual darwinista." 39
É isso!
As fontes em que Darwin bebeu
Uma das fantasias mais escalafobéticas que se
observa entre a galera de Darwin, diz respeito à crença
ingênua de que o naturalista inglês foi um autor superoriginal,
que escreveu todas suas obras apenas e tão
somente a partir das observações realizadas em suas
viagens no navio Beagle.
Mas, como bem disse o sábio: "em assuntos de
amor são os loucos quem tem mais experiência.” Contudo,
em se tratando do mundo real, uma rápida olhada em seus
livros já é suficiente para fazer desmoronar essa jibóica
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