Heimatbuch Reichelsheim 1992 OCR verlinkt

8. b) Vom Untertan zum politischen Bürger
Ein moderner Staat muß versuchen, daß die Menschen
des Staatsgebietes in geordneter Form zusammenleben
können. Deswegen muß es Gesetze geben, Verordnungen,
von allen anerkannte Gewohnheitsregeln. Doch das
bedeutet nicht „Statik“ oder Unbeweglichkeit.
Die Zeit der napoleonischen Herrschaft hat Deutschland
verändert. Nicht nur neue Staatsgrenzen waren gezogen
worden. Die Gesetze, beeinflußt von den Ideen
der Aufklärung, der Französischen Revolution und damit
auch von den Ideen der Menschen- und Bürgerrechte
wurden bedeutend für einen immer größer werdenden
Teil der Menschen und ihren Alltag. Und dies führte zu
zum Teil radikalen Änderungen in den Rechtsgrundlagen,
die das Leben bestimmten:
Nassau hob z. B. 1819 die Zunftordnungen auf, führte
also endgültig die Gewerbefreiheit ein, was - wie auch in
anderen Staaten - einer gesellschaftlichen Revolution
gleichkam, wurde doch damit das aus dem Mittelalter
stammende Wirtschaftssystem der regionalen Selbstversorgung
abgelöst. Nun konnte sich auch in Reichelsheim
jeder Handwerker niederlassen, ob dies den anderen
Meistern der gleichen Berufgruppe paßte oder nicht!
Manch ein Geselle eröffnete seine eigene kleine Werkstatt
und wurde möglicherweise zum „meisterlichen
Konkurrenten“ seines ehemaligen Meisters. Und manch
ein geschäftstüchtiger Meister stellte nun mehr Gesellen
ein, als dies zuvor von seiner Zunft erlaubt worden wäre.
Um durch die Gewerbefreiheit auch wirklich die durch
die lange Kriegszeit und die damit verbundenen hohen
Abgaben geschwächte Wirtschaft wieder anzukurbeln,
erließ Herzog Wilhelm zum 1. Juli 1819 zusätzlich „Gesetzliche
Vorschriften die Dienstverhältnisse des Gesindes
und der Handwerks-Gehülfen betreffend“ (s. Archiv
der Stadt Reichelsheim „Verordnungsblatt des Herzogtums
Nassau“, Jg. 1819). Die Regelungen der Dienstver-
hältnisse brachten vor allem den Dienstherren bzw. den
Handwerksmeistern Vorteile, weniger dem Personal;
doch war immerhin eine grobe einheitliche Rechtsregulierung
geschaffen worden. Interessant ist, daß der
Dienstvertrag zwischen Meister und Geselle bzw.
Dienstherrn und Gesinde als „Mietvertrag“, das Einstandsgeld
als „Mietgeld“ bezeichnet wurde. Die Höhe
der „bestimmten Belohnung der Dienste“ wurde nicht
per Gesetz oder allgemeiner Festlegung bestimmt (schon
gar nicht durch eine Art Tarifvertrag), sondern „in freier
Übereinkunft“ festgelegt. Neben der Gewerbefreiheit
sollte also auch die Vertragsfreiheit im Arbeitsleben Bedeutung
erhalten, was sich allerdings aus der Sicht der
Arbeitnehmer nur für jene Zeiten als recht gut herausstellen
sollte, in denen wirkliche Knappheit an Arbeitskräften,
an Gesinde und Gesellen, bestand. Die Dauer
des Dienstvertrages beim Gesinde war zudem kurz: „Bei
Gesinde“, so heißt es in der genannten gesetzlichen Verordnung
des Herzogs, „welches zu häuslichen Diensten
gemietet ist, auf ein Vierteljahr, bei demjenigen, welches
zu landwirtschaftlichen Diensten angenommen worden,
auf ein ganzes Jahr erachtet. Der Anfang und das Ende
der Mietzeit wird im ersten Fall auf Weihnachten,
Ostern, Johannistag, im letzteren Fall auf Weihnachten
angenommen.“
Das Leben einer Magd, eines Knechtes oder eines Gesellen
war also sozial recht ungesichert. Die „Launen“
der Dienstherren bzw. der Meister konnten schnell dazu
führen, daß man bald wieder auf der Straße saß. Da man
jeweils ein Zeugnis seines Dienstherrn benötigte, das zudem
der Ortsschultheiß zu beglaubigen hatte, war man
als Gesinde oder Geselle sehr auf das ständige Wohlwollen
des „Mieters“ angewiesen.
Doch die „neue Zeit“ brachte nicht nur Erschwernisse
für die Gesellen und das Gesinde. Auch das Handwerk
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