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Pruebas de la función autonómica
función autonómica utilizadas para estratificar
el riesgo de muerte súbita posterior a un infarto
agudo del miocardio (estudio ATRAMI), demuestran
que la variabilidad de la frecuencia cardíaca
y la sensibilidad barorrefleja, son predictores independientes
de mortalidad.
En condiciones fisiológicas, la glucosa es un
combustible obligado del cerebro y sus depósitos
se agotan fácilmente en pocos minutos. La
hipoglucemia es percibida en varias áreas del
cerebro, en el lecho porta del hígado y en el
cuerpo carotídeo, y se desencadenan mecanismos
contrarreguladores que incluyen: disminución
de la insulina, producción de glucagón y,
en ausencia de esta última, producción de
epinefrina. La atenuación de esta respuesta simpática
adrenal a la hipoglicemia (simpática neural
al igual que adrenal medular) produce el síndrome
clínico de hipoglucemia asintomática que se
caracteriza por la pérdida de síntomas autonómicos
de alarma tales como palpitaciones, temblor,
ansiedad, diaforesis y hambre.
Un factor limitante del control adecuado de
la glucemia en el tratamiento de pacientes diabéticos,
es la hipoglucemia iatrogénica. El in-
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Figura 1. Inervación
autonómica del
corazón.
adecuado control glucemico del
paciente diabético se ha asociado
con complicaciones microvasculares
(retinopatía, neuropatía y
nefropatía) y macrovasculares ateroscleróticas.
La presencia de dos
tipos de hipoglucemia (iatrogénica
y asintomática) en un mismo paciente,
lleva a un incremento de las
complicaciones anotadas.
La hipoglucemia asociada a falla
autonómica es un fenómeno dinámico
que se caracteriza por
hipoglucemias iatrogénicas recurrentes
y que puede revertirse cuando se
previenen los estados de hipoglucemia.
Por el contrario, la neuropatía
autonómica diabética se manifiesta
por alteraciones gastrointestinales y
genitourinarias o por hipotensión
ortostática. La coexistencia de estas dos condiciones,
hipoglucemia asociada a falla autonómica y
neuropatía autonómica, implica mayor severidad
de la enfermedad. Se desconocen los mediadores
y mecanismos de esta alteración.
En relación con el síndrome metabólico diversas
pruebas de función autonómica han demostrado
que el estrés y el predominio simpático
se asocian con dicha anomalía.
Objetivos de la evaluación
autonómica
En un paciente con sospecha de alteración
autonómica, los principales objetivos son:
1. Determinar si la función autonómica es
normal o anormal.
2. Si es anormal, determinar el grado de la
misma e intentar localizar el sitio y tipo de la
disfunción.
3. Definir si la anormalidad es primaria o secundaria
a un desorden reconocido, puesto que el pronóstico
y tratamiento dependen de tal diagnóstico.
Las pruebas de función autonómica (Tabla 1)
tienen por objetivo investigar la función del sis-