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Pruebas de la función autonómica
tema nervioso autónomo. El sistema cardiovascular
es el más investigado y en el que se ha
logrado mayor número de avances.
La evaluación autonómica depende de:
· Los arcos reflejos.
· La actividad nerviosa eferente.
· La respuesta del órgano final.
Por lo anterior, cada examen y su resultado
deben evaluarse considerando además el cuadro
clínico como un todo.
En algunos desórdenes autonómicos, pueden
ser necesarias y de mayor importancia, ciertas
investigaciones específicas no autonómicas
como en el síndrome de Horner, que requiere
tomografía axial computarizada o resonancia
magnética nuclear de cerebro para descartar infarto
del cerebro medio o medular; tomografía
axial computarizada y/o broncoscopia para descartar
un síndrome de Pancoast (malignidad en
el ápex del pulmón), o angiografía carotídea para
descartar disección de la carótida interna.
Preparación del paciente
La preparación del paciente consiste en ayunar y
evitar el consumo de café y nicotina por lo menos
tres horas, y suspender los siguientes fármacos por
lo menos por 48 horas: anticolinérgicos (antidepresivos,
antihistamínicos, medicamentos para la tos y
la gripa), fluorhidrocortisona, diuréticos, simpáticomiméticos
(α y β agonistas) y agentes parasimpáticomiméticos.
Interpretación de los resultados de los
exámenes
Ningún examen aislado puede proveer una
evaluación global de la función autonómica; aún
para evaluar un solo sistema, frecuentemente se
requieren varios procedimientos.
Los exámenes de rutina más frecuentes se
focalizan en la evaluación de la función cardiovascular;
de éstos, el examen ortostático es de
importancia cardinal puesto que puede desenmascarar
una falla vasoconstrictora simpática o
mostrar una respuesta inadecuada de la frecuencia
cardíaca como signo de falla parasimpática.
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Si la evaluación cardiovascular es normal y de
acuerdo con los hallazgos del examen clínico,
debe buscarse información que sea suficiente para
excluir una alteración autonómica primaria o allegar
otras explicaciones. Así mismo, si la evaluación
es anormal, es necesaria una pesquisa adicional
con el fin de precisar el tipo de anomalía
y su ubicación.
La definición de normalidad varía de acuerdo
con los equipos (obtención y procesamiento de
las señales), con las condiciones del laboratorio
como la temperatura, con la preparación del
grupo médico y con el protocolo seguido.
Para la interpretación de los exámenes se
requiere conocer la edad, el género y el peso
del paciente, realizar control de la ingestión
de alimentos, conocer el uso de ciertas medicaciones,
el nivel de entrenamiento físico, los
hábitos de tabaquismo y de consumo de alcohol
así como las patologías previas (infarto del
miocardio) que puedan alterar los resultados.
Todos los laboratorios deben tener tablas de
los valores esperados, idealmente según la
edad.
Exámenes cardiovasculares
El principal objetivo del sistema cardiovascular
es proveer perfusión de los tejidos. Las vías
neurológicas involucradas en el control de la
presión arterial son las siguientes:
Centros integradores: corticales, límbicos,
hipotálamo anterior y posterior, y centros
medulares.
Aferentes cardiovasculares: los más importantes
son los del seno carotídeo, el arco aórtico
y de la región cardiopulmonar. Otros son: músculo
esquelético, piel y vísceras (como se observa
en pacientes con transacción medular cervical
o torácica alta, donde puede observarse
disreflexia).
Eferentes cardiovasculares: desde los centros
cerebrales se maneja el flujo simpático vagal al
corazón y vasos sanguíneos; el flujo vagal ocurre
a través del núcleo ambiguo y el simpático a