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Monitoría electrocardiográfica ambulatoria
de 24 horas (Holter)
Aspectos técnicos y progresos
Víctor M. Velasco Caicedo, MD.
Introducción
La monitoría electrocardiográfica ambulatoria (ECGA), es
una prueba no invasiva ampliamente utilizada para evaluar
anormalidades electrocardiográficas en pacientes con síntomas
cardiovasculares y/o diversas enfermedades cardíacas.
La utilidad clínica de la ECGA radica en la capacidad de
examinar durante un período de tiempo prolongado la actividad
eléctrica cardíaca y su interrelación con diversos factores
que incluyen cambios físicos y sicológicos durante la
deambulación, el ejercicio, el sueño y en períodos de angustia
o depresión. En contraste con el electrocardiograma convencional
que tiene 12 derivaciones y un registro de eventos
corto -menos de 30 segundos- la ECGA tiene menos canales,
dos o tres derivaciones electrocardiográficas, pero registra
los fenómenos eléctricos dinámicos durante más tiempo,
24 a 48 horas (1, 2).
En la década de 1960, cuando empezó la ECGA, los registros
eran de un solo canal y el foco de atención fue el
análisis de las arritmias cardíacas. Después, en la década de
1970, se desarrolló la electrocardiografía ambulatoria de
dos canales y se iniciaron las observaciones sobre segmento
ST e isquemia silenciosa.
En la década de 1980, apareció la ECGA de tres canales y
simultáneamente ocurrieron avances en otras tecnologías
como microcomputadoras, software para el estudio de
algoritmos y almacenamiento digital, que permitieron el
análisis electrocardiográfico de los cambios en los intervalos
RR para las determinaciones de la variabilidad de la frecuencia
cardíaca, mediciones de los complejos QRS, del intervalo
QT, alternancia de la onda T y la electrocardiografía de
señal promediada de alta resolución, parámetros importantes
para el estudio y manejo de pacientes con alto riesgo de
muerte súbita.
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