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Monitoría electrocardiográfica ambulatoria de 24 horas (Holter)
Los avances tecnológicos, en la década de
1990, facilitaron el desarrollo de instrumentos
con capacidad para registrar las 12 derivaciones
del electrocardiograma en forma continua durante
24 a 48 horas o 7 días; sin embargo, estos
instrumentos no han ganado popularidad clínica
por dos razones: en primer lugar, no ofrecen
gran ventaja sobre la ECGA de 3 canales, y en
segundo lugar, para obtener los datos de 12
derivaciones se necesitan más electrodos para
uso continuo y mayores riesgos de interferencias
musculares o artefactos durante movimientos
respiratorios u otros (1, 3).
Tipos de grabadoras de Holter y
procesamiento de la señal
Las grabadoras son de dos tipos: las que utilizan
sistemas magnéticos de registro y las que
emplean sistemas electrónicos de almacenamiento.
Ambos tipos de grabadoras utilizan el mismo
sistema analítico.
Las grabadoras de ECGA convencionales de
3 canales, que utilizan sistemas magnéticos de
registro a través de casete o micro casete, son
pequeñas, livianas y funcionan con baterías
alcalinas desechables de 9 voltios.
Las grabadoras de ECGA que emplean sistemas
electrónicos de almacenamiento se han
10
beneficiado con los avances recientes en tecnología
digital. Los discos tienen capacidad de almacenamiento
de 80 a 200 MB. Las mediciones
electrocardiográficas pueden realizarse a
1.000 Hz por breves períodos para practicar electrocardiografía
de señal promediada y el resto
del tiempo la electrocardiografía ambulatoria
puede programarse a 200 Hz para las mediciones
convencionales de arritmias y de segmento
ST. Los sistemas digitales recientes utilizan una
tarjeta compacta (flash memory card) removible,
que transfiere los datos rápidamente, en forma
no comprimida (Figuras 1 y 2) (3).
El procesamiento de la señal es complejo; se
recibe una señal análoga que se convierte en
una señal digital, la cual luego se somete a filtros
para disminuir interferencias y artefactos al
máximo. Pese a los adelantos en tecnología
digital se pueden presentar dificultades porque
los factores técnicos que alteran la calidad de
los registros tienen varios orígenes: pueden relacionarse
con el paciente o con el equipo, o ser
operador dependientes (4, 5).
Los factores técnicos relacionados con el paciente
incluyen temblores musculares, enfermedad
de Parkinson, obesidad y enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (Figura 3). Los factores
relacionados con el operador empiezan con
la colocación de los electrodos sobre la piel del
Figura 1. Se aprecia la grabadora
digital para realización de la ECGA
(Holter). El dispositivo consta de grabadora
y 7 cables de diferente color.