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Conceptos básicos
Se reconocen otras perspectivas críticas del marxismo, como las de
Louis Althusser, Antonio Gramsci y Pierre Bourdieu, entre otros, que han
nutrido nuevos campos de investigación social en los cuales conceptos
como los de actividad, acción y práctica resultan muy pertinentes. Uno
de esos campos disciplinarios corresponde a la semiótica social, entendida
como teoría integradora de diversas aproximaciones modernas
que conuyen en el estudio de los procesos mediante los cuales las
personas elaboran el signicado social y la acción social mediante el
uso de sistemas semióticos —grácos, gestuales, alfabéticos, discursivos,
etc.—. Entre los antecedentes teóricos de la semiótica social están la lingüística
funcional más allá de la visión estructuralista, la semiótica formal,
los trabajos de antropología cultural y etnografías de la comunicación, los
aportes de la sociología en sus especicaciones a contextos institucionales
e, incluso, elementos derivados de la fenomenología.
La semiótica social se plantea como una teoría que estudia el
problema de cómo las personas elaboran signicados y actúan en virtud
de estos por medio de acciones sociales como hablar, escribir, gesticular,
dibujar, etc. Acciones que cobran sentido, por un lado, en el marco de
la vida social de una comunidad y, por otro, en el marco de los saberes,
convenciones y usos especícos que esa comunidad reconoce como signicativos.
En este sentido,
Cada comunidad tiene sus propias prácticas (por ejemplo, semióticas) de
elaborar signicados. Por medio de ellas, los integrantes de una comunidad
realizan acciones que son signicativas para los otros miembros de la misma
y constituyen patrones de acción que se repiten muchas veces. […] Las
prácticas semióticas son acciones que tienen sentido en una comunidad;
las formas de acción pueden ser discursos, gestos, dibujos, construcciones,
etc. Las prácticas semióticas son los elementos fundamentales de la teoría
de la semiótica social (Lemke, 1997, p. 199).
Las anteriores consideraciones, hechas desde una aproximación
del concepto de práctica, pueden ser útiles en la elección de opciones
teóricas para determinar los propósitos, criterios conceptuales, recursos,