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Conceptos básicos
de la concepción de la lectura como una relación silenciosa del lector
con el texto, la lectura intensiva cambia en algunos grupos sociales y
se convierte en otra lectura calicada de extensiva que se caracteriza por
“la posibilidad de extraer información, cribarla, clasicarla e interpretarla.
El objetivo es conocer precisamente lo que es poco conocido y se parte de
una desconanza que conduce más a examinar que a creer, más a interpretar
que a reverenciar, más a construir que a copiar” (Solé, 2001, p. 19).
Esta perspectiva de las prácticas de lectura, que ha ganado espacio
como parte de la vida académica y de los ámbitos de investigación, se
ha tratado de difundir mediante la universalización de la escolarización.
En ella como consigna central se considera que el papel activo del lector
representa una condición institucional de consenso relativamente nueva
en la cultura de Occidente.
En cuanto a las prácticas de escritura, los historiadores han reconstruido
las formas de vida de las sociedades urbanas primitivas y sedentarias,
procesos económicos de la acumulación de excedentes agrícolas y
estructuras sociales jerarquizadas con relaciones de propiedad, herencia
de bienes y, compra y venta de productos. En entornos como estos, por
ejemplo, en las ciudades mesopotámicas “había que llevar las cuentas
de todo lo que entraba en los almacenes centralizados de los templos, y
también de todo lo que salía para el abastecimiento de una población,
cada vez más numerosa, que vivía bajo regímenes jerarquizados” (Tusón,
1997, pp. 17-18). Para cumplir estas funciones, existía el escriba que era
una persona especial porque su conocimiento tenía el carácter de privilegio
(no era de dominio público), se transmitía de forma restringida
de padres a hijos varones, su aprendizaje duraba años (para aprender,
por ejemplo, los miles de signos ideográcos de la escritura china o los
misterios de la escritura cuneiforme, en Babilonia) y le representaba su
condición de sacerdote y funcionario del Estado. Esta condición especial
del escriba se acepta como inherente a los estados teológico-militares de
la antigüedad, en Babilonia y en Egipto; o al aparato burocrático del
Estado, como en China.