288pfmrro

CAMBIO GLOBAL ESPAÑA 2020/50
CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD
5.5. Precipitaciones extremas,
inundaciones y la calidad del agua
Las inundaciones son eventos de baja
probabilidad pero de alto impacto,
capaces de generar mortalidad directa e
indirecta, dañar las infraestructuras e
impactar en la capacidad de resistencia
de las poblaciones humanas. Dado el
criterio de los expertos internacionales
de que su frecuencia puede aumentar
debido al cambio climático, es
importante hacer una breve mención en
este informe dedicado al agua, aún
cuando hay otro específico sobre el
tema. Los cambios en el patrón de la
magnitud y frecuencia de
precipitaciones en las cuencas atlánticas
y mediterráneas españolas constituyen
para algunos autores una señal clara del
cambio en el clima actual 23 .
Para producirse una inundación, suelen
interaccionar diversos elementos del
medio hídrico, como la lluvia, la
escorrentía, la evaporación, el nivel del
agua del mar, con las condiciones
topográficas locales. En lo referente a
los impactos, aparte de las muertes
directas que son capaces de ocasionar y
la fuerte repercusión social, en algunos
países con deficiencias en saneamiento
y altas tasas de enfermedad de origen
infeccioso, pueden incrementar los
casos de diarrea, cólera,
criptosporidiosis, hepatitis y fiebres
tifoideas 24 . Tampoco las sociedades
desarrolladas están libres de posibles
efectos sanitarios análogos, tanto en
mortalidad como en morbilidad. Las
inundaciones también pueden provocar
o facilitar el arrastre de productos
químicos y la contaminación de las
aguas superficiales y subterráneas,
generando impactos potenciales en la
salud. Las lluvias torrenciales inusuales
son la causa más común de ruptura de
balsas de residuos (industriales,
ganaderos, mineros, etc.) 25 .
128
Este tipo de eventos extremos pueden
desproteger a la población de las
barreras sanitarias que suponen los
sistemas de tratamiento de aguas, como
las EDAR y las ETAP (estaciones de
tratamiento de agua potable),
provocando la contaminación de las
captaciones (embalses, ríos, pozos, etc.).
Si incorporamos la salud mental como
criterio de bienestar y de calidad
sanitaria, los efectos psicológicos,
como la depresión tras las
inundaciones, deben ser considerados
como impactos en la salud ocasionados
por desastres climatológicos 26 .
5.6. Enfermedades transmitidas
por vectores
Como se ha desarrollado un informe
específico sobre el tema, basta con
recordar que muchos vectores de
enfermedades tienen una fase
acuática, como sucede con algunos
mosquitos (paludismo) o caracoles
acuáticos (esquistosomiasis). Las
sequías y otros eventos climatológicos
inciden en la ecología de estos
vectores. El cambio climático modifica
su distribución y su fenología.
5.7. Desequilibrio ecológico,
biodiversidad y proliferación
de plagas
Las alteraciones que impactan en
cambios en la biodiversidad, tanto en
ecosistemas terrestres como
acuáticos, pueden generar
desequilibrios en la frecuencia de
aparición y la dominancia de
determinados organismos causantes
de plagas como los moquitos, las
medusas, etc.