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1.3.1. Diferencias regionales en la
relación temperatura-mortalidad
a). Temperatura de confort
OLAS DE CALOR Y FRÍO Y CAMBIO CLIMÁTICO. EFECTOS EN LA SALUD
La influencia de la temperatura del aire
sobre la mortalidad se describe
generalmente como una relación no
lineal, en forma de “V”, debido a que la
mortalidad aumenta a medida que sube
o baja la temperatura ambiental a partir
de una determinada temperatura de
confort o de mínima mortalidad, que se
ha localizado en de 26,7 °C en Shangai
o en 27,5 °C en Beirut, por ejemplo.
Según las características climáticas del
área estudiada, la temperatura de
confort puede variar, en general,
disminuyendo cuando la latitud
aumenta o el clima es más frío, como
consecuencia de un proceso de
adaptación de la población a su hábitat.
Esto se pone claramente en evidencia
al estimar la temperatura de bienestar
en diferentes lugares de Europa, dando
como resultado una temperatura media
de mínima mortalidad (límite superior del
intervalo de 3 °C calculado) de 25,7 °C
en Atenas, 22,3 °C en Londres, 22,0 °C
en la región de Baden- Würtemberg
(suroeste de Alemania) o de 17,3 °C en
las provincias finlandesas de Kuopio,
Vaasa y Oulu.
Analizándolo desde otro punto de vista,
también se ha observado que en las
ciudades con temperaturas medias
anuales más bajas se produce una
menor mortalidad por frío y, por el
contrario, cuanto mayor es la influencia
de la época estival la mortalidad por frío
aumenta. Por ejemplo, comparando lo
que sucede en Atenas respecto al sur
de Finlandia, se ha encontrado que por
cada grado que disminuye la
temperatura media a partir de los 18 °C
en la primera, la mortalidad por todas las
causas aumenta un 2,15%, mientras
que en Finlandia solamente lo hace un
0,27%. Del mismo modo se aprecia que
la mortalidad por calor es mayor en
aquellas poblaciones sometidas a
temperaturas medias más bajas.
En España, en la Comunidad de Madrid
se ha calculado en 20,3 °C
considerando las temperaturas medias
diarias ponderadas de 24 horas o en el
caso de Castilla- La Mancha, para el
caso de las temperaturas máximas
diarias estas oscilan entre los 24,4 °C
de Cuenca y los 34,2 °C de Toledo,
dependiendo del periodo temporal de
estudio elegido. En la figura 1 se
representa esta temperatura para el
conjunto de toda Castilla- La Mancha.
b). Efectos retardados de la
temperatura sobre la mortalidad.
En general, los estudios demuestran
que los efectos del calor suelen ser
más inmediatos, produciendo un
aumento de la mortalidad en la
población de una manera más rápida
que el frío, que produce efectos más
retardados y sostenidos. En efecto, una
característica de la relación entre calor
y mortalidad es que la asociación no
suele producirse solamente en el
mismo día, sino que también se
presenta al menos durante los tres días
siguientes, como se ha obtenido, por
ejemplo, en Londres tras estudiar
series de 20 años de datos diarios de
temperatura y mortalidad y donde las
causas significativas de mortalidad se
atribuyen a las enfermedades
respiratorias y cardiovasculares. En
Madrid se determinó una asociación de
1 a 4 días del calor con la mortalidad
por causas orgánicas, incluso en
grupos poblacionales de edad no
ancianos, como el de 45 a 65 años.
La metodología que suele utilizarse
para fijar estos desfases es la
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INTRODUCCIÓN