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PROCESOS ATMOSFÉRICOS EN LA CUENCA MEDITERRÁNEA OCCIDENTAL
avenidas de barro aumentan la erosión y
producen pérdidas masivas de suelo
que, a su vez, intensifican los efectos
del primer bucle y contribuyen a
propagar sus efectos (desertificación,
sequía) a otras partes de la Cuenca
Mediterránea. La evidencia disponible
indica no solo que estos efectos ya
tienen lugar, sino que llevan operando
desde hace mucho tiempo, causando
cambios fundamentales y
perturbaciones al ciclo hidrológico en
Europa (p.ej., sequías extensas y más
avenidas).
El bucle atlántico-global tiene dos
componentes que pueden afectar la
Oscilación del Atlántico Norte (NAO). El
componente oceánico se origina por la
pérdida de vapor de agua acumulado
sobre el mar cuando este sale de la
Cuenca (y puede alimentar las lluvias
torrenciales de verano en el centro-este
de Europa). Esto altera el balance
evaporación-precipitación en la Cuenca
Occidental y favorece la salida de agua
más salada al Atlántico: la válvula salina
atlántico-mediterránea (Kemp 2005). El
componente atmosférico incluye la
perturbación de las depresiones extratropicales
y huracanes en el
Caribe-Golfo de México, causados por la
sulfatación y nitrificación del polvo
sahariano que cruza el Atlántico
(Hamelin et al 1989; Savoie et al. 1992;
Prospero & Lamb 2003).
8.- Y, ¿QUÉ PASA CON LOS MODELOS
CLIMÁTICOS EN LAS LATITUDES SUB-
TROPICALES?
"Es muy probable que los extremos de
temperatura, olas de calor, y los eventos
de precipitación intensa continúen
siendo más frecuentes" (“It is very likely
that hot extremes, heat waves and
heavy precipitation events will continue
to become more frequent”). Esta es
una de las conclusiones comunes a los
últimos informes del Intergovernmental
Panel on Climate Change - IPCC (IPCC
Assessment Reports). Sin embargo, el
Cuarto Informe (4AR, IPCC 2007)
menciona: "Aunque la habilidad de los
Modelos Generales de Circulación
Atmósfera-Océano (Atmosphere-Ocean
General Circulation Models, AOGCMs)
de simular eventos extremos,
especialmente periodos de frío y calor,
ha mejorado, subestiman la frecuencia y
la cantidad de agua que cae en
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RETRO-ALIMENTACIONES CLIMÁTICAS EN EUROPA
Figura 14.- Mapa altitudinal de Europa, codificado por colores. La
línea azul oscuro marca la Vertiente Hidrográfica Europea. Esta línea
sigue los picos de las principales cordilleras. A su derecha, todas las
aguas drenan al Mediterráneo y, a su izquierda, todas drenan al
Atlántico. Cuando los vientos cruzan la Divisoria, el efecto Föhn
tiende a mantener a barlovento la mayor parte del vapor de agua que
contienen las masas de aire. Este es un mecanismo que limita la cantidad
de vapor de agua que cruza de un lado de la divisoria al otro. En
otras condiciones la Divisoria favorece la convergencia en superficie
de las masas de aire del Atlántico con las del Mediterráneo y puede
convertirse en el foco de precipitaciones intensas y escorrentía por
sus dos vertientes (Figura 13). Sin embargo, queda por contestar a
las siguientes preguntas: De esta escorrentía, ¿cuánta procede del
vapor de agua que converge del mismo lado de la divisoria? ¿Cuáles
son las condiciones que favorecen la transferencia neta de agua de un
lado de la divisoria al otro?; ¿en qué puntos de la divisoria tiene lugar
la transferencias?, y ¿cuánta agua puede ser transferida?