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climático implicará a corto y largo plazo
impactos en la salud. Estos impactos
incluyen la malnutrición, el aumento de
la mortalidad y la morbilidad a causa de
fenómenos meteorológicos extremos,
el aumento de enfermedades
diarreicas, enfermedades
cardiorrespiratorias y la alteración
espacial de algunas enfermedades
infecciosas. Aunque el cambio
climático reportará algunos efectos
beneficiosos para la salud en
determinados contextos, sin embargo,
a nivel global, el impacto será negativo
para la salud de la población 2 .
Si analizamos tan solo el impacto que
el cambio climático implicará en la
disponibilidad y calidad de agua, es
evidente que un cambio en el clima
tendrá un impacto en la prevalencia de
determinadas enfermedades altamente
sensibles al mismo, tales como la
diarrea, que en el año 2004 ocasionó
2.2 millones de muertes 3 . Casi un 90%
de la carga total de diarrea es atribuible
a la falta de acceso a agua de calidad y
a higiene 4 .
Si bien el cambio climático afectará a
todas las poblaciones, los riesgos para
la salud variarán dependiendo del lugar
donde viva la población y en muchos
casos serán mayormente sufridos por
quienes menos han contribuido al
cambio climático. La población de
pequeñas islas y otras zonas costeras,
grandes ciudades, y zonas montañosas
y polares son especialmente
vulnerables en distintos modos 5 .
2.- PLAN DE TRABAJO DE LA ORGA-
NIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD EN
CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD
La Organización Mundial de la Salud
reconoce el cambio climático como una
importante amenaza para la salud que
conlleva un cambio a la hora de
proteger a las poblaciones más
vulnerables. El cambio climático afecta
inevitablemente requisitos básicos de
la salud, tales como el aire puro, el
agua potable, entornos salubres,
alimentos suficientes y una vivienda
segura, con lo que a su vez afecta a
algunas de las más importantes
enfermedades actuales y emergentes.
La OMS estima que el cambio
climático está causando ya más de
140.000 6 muertes adicionales al año, la
mayoría en países en desarrollo.
La OMS cuenta con un plan activo y de
larga duración para proteger la salud del
cambio climático, ya que empezó a
trabajar en estos temas a finales de la
década de los ochenta. Desde
entonces, el alcance y la escala del
trabajo realizado han ido cambiando a lo
largo del tiempo, hasta que en el año
2008, los 193 Estados Miembros
representados en la Asamblea Mundial
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EPÍLOGO
2. IPCC. Cambio climático 2007: Informe de síntesis. Contribución de los Grupos de trabajo I, II y III al Cuarto Informe de evaluación del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático [Equipo de redacción principal: Pachauri RK y Reisinger A. (directores de la publicación)]. IPCC,
Ginebra, Suiza, 2007. 104 págs. http://www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/ar4/syr/ar4_syr_sp.pdf
3. WHO. The Global Burden of Disease: 2004 update. Geneva, World Health Organization, 2008.
(http://www.who.int/healthinfo/global_burden_disease/GBD_report_2004update_full.pdf).
4. Prüss-Üstün A et al. Safer water, better health: costs, benefits and sustainability of interventions to protect and promote health. Geneva, World Health
Organization, 2008.
5. WHO. Protecting Health from Climate Change: connecting science, policy and people. World Health Organization, Geneva, 2009.
6. WHO. Global Health Risks: mortality and burden of disease attributable to selected major risks. World Health Organization, Geneva, 2009.
http://www.who.int/healthinfo/global_burden_disease/GlobalHealthRisks_report_full.pdf