288pfmrro

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y CAMBIO CLIMÁTICO. EFECTOS EN SALUD
niveles de contaminación atmosférica y
efectos agudos. Sin embargo, la
cuestión que quedaba por resolver era
si dichas asociaciones representaban
un riesgo de pérdida de la esperanza de
vida, así como si las exposiciones
crónicas causaban otros riesgos
adicionales para la salud. Para poder
contestar a estas preguntas es
necesario llevar a cabo un tipo de
estudios conocidos como 'de
cohortes', en los que se sigue a las
personas estudiadas a lo largo del
tiempo y se compara el riesgo de
enfermar, o morir, en relación al grado
de exposición. Dado su diseño este
tipo de estudios es complejo y costoso.
Sin embargo, cada vez se dispone de
más resultados de este tipo de
estudios en los que se evalúa el
impacto a largo plazo de la
contaminación en la salud. El primero
de ellos, es conocido como el estudio
de las ‘seis ciudades’ de la Universidad
de Harvard, en EEUU. En él se
siguieron, desde 1974, a 8.111 adultos
de 6 ciudades de los Estados Unidos
(12) . Sus resultados indican que, una vez
controlado por el hábito de fumar y
otros factores de riesgo, las tasas de
mortalidad están asociadas con la
contaminación del aire. El riesgo de
morir en las ciudades más
contaminadas fue un 26 % más alto
comparado con las menos
contaminadas. En otro estudio, Pope y
colaboradores (13) evaluaron los efectos
de la contaminación atmosférica por
partículas sobre la mortalidad en los
participantes el estudio de seguimiento
de la Sociedad Americana del Cáncer.
ESTUDIOS DE LOS EFECTOS AGUDOS O EN EL CORTO PLAZO
En total se recogieron datos sobre
factores de riesgo y contaminación
atmosférica para unos 500.000 adultos
de 151 áreas metropolitanas de los
Estados Unidos y desde 1982. En
marzo de 2002 se publicaron los
resultados del seguimiento de dicha
cohorte hasta el año 1998 (14) . Las
partículas finas (PM2,5) y los óxidos de
azufre se asociaron con la mortalidad
por todas las causas, por causas
cardiovasculares y la mortalidad por
cáncer de pulmón. Por cada
incremento de 10 µg/m 3 en las
partículas finas la mortalidad se
incrementó en un 4%, 6% y 8%,
respectivamente. También se ha
asociado la exposición crónica con una
morbilidad cardiorrespiratoria
incrementada y con una disminución de
la función pulmonar, tanto en niños
como en adultos.
En Europa, los primeros resultados de
un estudio de cohortes sobre efectos
por exposición a contaminación
atmosférica corresponden a una cohorte
holandesa de 5.000 adultos. En los siete
primeros años de seguimiento se ha
descrito una asociación entre vivir cerca
de vías con tráfico intenso y el riesgo de
morir por causa cardiorrespiratoria, pero
no se encuentra asociación significativa
con los niveles de contaminantes (16) .
Estos resultados son consistentes con
otros estudios europeos en los que vivir
cerca de vías con elevada intensidad de
tráfico se asocia con mayor riesgo de
enfermedades respiratorias (17) o
cardíacas (18) .
12. Dockery DW, Pope CA, Xu X, Spengler JD, Ware JH, Fay ME et al. An association between air pollution and mortality in six U.S. cities. N Engl J Med
1993; 329:1753-9.
13. Pope CA, Thun MJ, Namboodiri MM, Dockery DW, Evans JS, Speizer FE et al. Particulate air pollution as a predictor of mortality in a prospective study of
U.S. adults. Am J Respir Crit Care Med 1995; 151:669-74.
( 14. Pope CA, Burnett RT, Thun MJ, Calle EE, Krewski D, Ito K et al. Lung cancer, cardiopulmonary mortality, and long-term exposure to fine particulate air
pollution. JAMA 2002; 287:1132-41.
15. Ballester F, Boldo E. Los efectos de la contaminación del aire sobre la salud de las personas y las poblaciones. En: Observatorio DKV de Salud y Medio
Ambiente en España 2010, DKV Seguros; 2010. p. 21-33.
16. Hoek G, Brunekreef B, Goldbohm S et al. Association between mortality and indicators of traffic-related air pollution in the Netherlands: a cohort study.
Lancet 2002; 360:1203–9.
193