288pfmrro

CAMBIO GLOBAL ESPAÑA 2020/50
CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD
economía. La frecuencia de brotes
alimentarios en las dos últimas décadas
osciló entre 900 y 1.200 brotes
anuales 6 . La tendencia en los últimos
años muestra disminución de la
cantidad de brotes asociados con estas
enfermedades. A pesar de esta
tendencia, se ha observado que las
infecciones ocurren con mayor
frecuencia durante los meses de
verano con una marcada tendencia
estacional. La estacionalidad de los
brotes alimentarios implica una
asociación entre la aparición de casos y
las condiciones ambientales o el clima,
aunque también puede estar asociado
con un particular hábito de consumo
durante una estación específica del
año. Sin embargo, para poder
contrastar consistentemente estas
asociaciones es imprescindible llevar a
cabo estudios a largo plazo con el fin
de determinar de forma inequívoca las
tendencias en la prevalencia de las
enfermedades y su ciclo estacional.
2.1. Agentes infecciosos
El medio ambiente juega un papel
importante en el ciclo de vida de
muchos patógenos interactuando en su
dinámica infecciosa. A pesar de que la
relación entre el ambiente y las
enfermedades infecciosas se conoce
desde hace mucho tiempo, los detalles
de la interacción específica entre el
clima y los patrones de las
enfermedades infecciosas no han
podido revelarse con precisión hasta
estas últimas décadas. Uno de los
principales desafíos actuales de la
salud pública es precisamente desvelar
los mecanismos y la naturaleza de
estas interacciones e identificar y
146
cuantificar sus impactos sobre las
enfermedades infecciosas.
Está bien documentada la asociación
que existe entre la transmisión de las
enfermedades vectoriales y las
condiciones climáticas, así como el
efecto amplificador que el cambio
climático podría tener en la capacidad
de transmisión de muchas de estas
enfermedades. Este es uno de los
principales temas de discusión en los
informes gubernamentales sobre los
impactos del cambio climático en
España debido a la cercanía del sur de
España a regiones endémicas de
enfermedades transmitidas por
vectores. Se ha podido establecer de
forma clara que existe una expansión
geográfica de varios vectores
responsables de enfermedades desde
África a regiones más septentrionales.
Por otra parte, las enfermedades
transmitidas por alimentos han
permanecido hasta hace muy pocos
años en un segundo plano de interés.
El aumento en el número de
infecciones asociados a algunos
patógenos alimentarios en Europa han
reactivado la investigación en esta área
y se ha incrementado el número de
estudios dirigidos a analizar los efectos
que el medio ambiente puede tener en
la ecología de estos patógenos y en la
epidemiología de las enfermedades
que producen.
Aunque se anticipa que los cambios en
el clima podrán tener un efecto directo
sobre casi todos los agentes
infecciosos o sobre las condiciones del
alimento o alimentos que lo transmiten,
el reducido número de estudios
disponibles actualmente solamente
están dirigidos a aquellos organismos
con mayor relevancia desde un punto
6. Cevallos C, Hernández PG, Torres A, et al. Brotes de enfermedades transmitidas por alimentos. España. 2003 (excluye brotes hídricos). Boletín
Epidemiológico Semanal. 2005;13:25-32.