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Se observa que las cianobacterias son
sensibles a los cambios de temperatura
y a las condiciones tróficas del medio,
en particular a la eutrofización, y al tipo
de sustrato geológico, existiendo una
mayor tendencia a la proliferación en
los embalses de sustrato rocoso de
baja solubilidad (sustratos silíceos),
respecto a los embalses con sustrato
calcáreo 29 . Recientemente se han
desarrollado claves de identificación
específicas destinadas a técnicos
implicados en la vigilancia de estos
organismos 30 . En España hay unas
cuarenta especies potencialmente
toxigénicas de los géneros Microcistis
sp, Coleosphaerium sp, Woronichinia sp,
Anabaena sp, Anabaenopsis sp,
Aphanizomenon sp, Cylindrospermopsis sp,
Raphidiopsis sp, Limnotrix sp y
Planktothrix, sp 30 .
Estos organismos han suscitado
mucho interés en la comunidad
científica por su particular ecología y
por la capacidad de generar problemas
sanitarios. Existen manuales
específicos de la Organización Mundial
de la Salud donde se proponen valores
máximos tolerables y valores límite
recomendados para ACH y agua de
baño 31 . La legislación española de ACH
incorpora el valor límite de la OMS de 1
μg/L de microcistina como valor
paramétrico en aguas tratadas.
Efectivamente, las microcistinas son
las cianotoxinas más abundantes de
las estudiadas en embalses españoles,
donde es frecuente alcanzar niveles
altos por encima de los límites
considerados como “seguros”. No
obstante, han sido identificadas otras
toxinas (saxitoxínas,
cilindrospermopsina). Existe una
relación entre la cantidad de clorofila
(indicador del grado de eutrofización),
la cantidad de cianobacterias y la
cantidad de toxinas. Estas
observaciones son de gran interés en
CAMBIO CLIMÁTICO Y AGUA. RIESGOS Y PROBLEMAS SANITARIOS
el establecimiento de medidas de
control y vigilancia sanitaria 41 .
Las cianotoxinas presentan diferentes
efectos en el ser humano, desde
enrojecimiento cutáneo, efectos
hepatotóxicos y neurotóxicos, hasta ser
capaces de producir la muerte en casos
concretos de exposición 31 . Las vías
principales de exposición en humanos
son la oral, dérmica e, incluso, la
inhalación de aerosoles y espumas en
las zonas de baño.
La bibliografía científica recoge
abundantes casos de intoxicación en
humanos 32 , siendo infrecuentes los que
han sido notificados o investigados en
España. Como el diagnóstico no
siempre es fácil y la declaración, salvo
que se trate de un brote epidémico, no
es obligatoria, es probable que haya
una notificación por debajo de los
casos reales.
Diversos autores han realizado
hipótesis sobre cómo el cambio
climático podría favorecer el desarrollo
de cianobacterias, en particular algunas
especies propias de climas cálidos,
concluyendo que es posible una
respuesta positiva a la proliferación en
función del incremento de las
temperaturas (tanto del aire como del
agua), a la concentración de nutrientes
y a otros factores como el grado de
insolación y los vientos. Experimentos
y modelizaciones realizados
coincidiendo con la ola de calor del
verano del 2003, también están en
línea con estas hipótesis. Se han
realizado modelizaciones con especies
concretas de la familia Nostocales, de
origen tropical (Cylindrospermopsis
raciborskii), comprobando que un
incremento de la temperatura del agua
beneficiaría igualmente a la
proliferación de cianobacterias 33 .
Consultados algunos de los
investigadores principales en tema de
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RIESGOS E IMPACTOS POSIBLES