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CAMBIO GLOBAL ESPAÑA 2020/50
CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD
con un mayor nivel de urbanización.
Los posibles efectos de la aclimatación
a estas nuevas circunstancias (p. ej.
mayor uso del aire acondicionado, una
habituación fisiológica, cambios en los
comportamientos frente al calor, una
política sanitaria activa frente a las olas
de calor, etc.) podrían mitigar en parte
este incremento pero nunca
compensarlo totalmente, estimándose
una reducción por estas medidas en
torno al 25%. Últimamente se ha
publicado, en el marco del Proyecto
Europeo PHEWE (en el que están
incluidas las ciudades españolas de
Barcelona y Valencia) sobre el posible
incremento de la mortalidad en el
horizonte del año 2030 según
diferentes escenarios del IPCC y
concluye que la media de la fracción
atribuible de muertes por calor será de
un 2%, registrándose el mayor impacto
en las ciudades mediterráneas 16 siendo
este un fenómeno que aumentará en el
futuro de acuerdo al incremento
previsto de las olas de calor en
frecuencia e intensidad.
Otros estudios similares realizados en
otros países llegan a conclusiones más
dramáticas que las del Proyecto
PHEWE. En Lisboa se considera que
las muertes en verano pueden
aumentar 6 veces en el año 2050. En el
Reino Unido se calcula que se elevarán
un 250% las muertes al año en esa
misma fecha y otro trabajo realizado en
6 ciudades australianas sobre personas
mayores de 65 años estima un
incremento anual de un 75%, también
para ese año. En California un estudio
regional calcula que en las últimas
décadas del siglo XXI la mortalidad
estival puede ser de 2 a 7 veces mayor
a la actual, y eso teniendo en cuenta
los posibles resultados positivos de la
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adaptación de las poblaciones a ese
nuevo escenario climatológico.
5.2.2. Previsiones sobre los efectos
del frío
En cuanto a los efectos del frío, un
aumento global de las temperaturas
podría hacer pensar que podría hacer
disminuir la estacionalidad de la
mortalidad, que como ya se ha visto
tiene un marcado carácter invernal. Pero
las predicciones de los expertos no son
demasiado concluyentes al respecto.
En primer lugar la relación entre el frío y
la salud esta condicionado por
numerosas variables que hacen que no
exista una relación unívoca ente ambas a
lo largo de todo el planeta, sino que
existen características locales que
modifican el aumento de sus efectos.
Factores sociales, económicos y
culturales que no sabemos cómo
evolucionarán en futuros escenarios de
cambio climático. En segundo lugar el
cambio climático no se define como un
aumento lineal de las temperaturas en
todas las latitudes, pudiendo existir
particularidades climatológicas regionales
que provoquen el aumento de
fenómenos puntuales como tormentas,
inundaciones o incluso olas de frío. Es
decir el aumento de las temperaturas
medias invernales no tiene porqué
implicar una reducción en la frecuencia o
gravedad de los episodios de frío
extremo. Y en tercer lugar, no está del
todo claro que este aumento de la
mortalidad esté provocado simplemente
por la propia influencia del frío. El papel
que juegan variables como la
estacionalidad de los cambios
16. Baccini M, Kosatsky T, Analitis A, Anderson HR, D´Ovidio M, Menne B et al. Impact of heat on mortality in 15 European cities: Attributable deaths under
different weather scenarios. J Epidemiol Community Health, 2011; 65: 64-70.