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durante el disfrute del periodo
vacacional, apenas dos semanas antes
del diagnóstico). La posible transmisión
transovárica del virus obliga a mantener
cierta vigilia ante la reemergencia de
futuros casos en las zonas afectadas.
Las invasiones de mosquitos vectores
en Europa no quedan ceñidas en
exclusividad a Ae. aegypti y Ae.
albopictus. Recientemente se ha
capturado a las especies Ochlerotatus
atropalpus y Ochlerotatus japonicus en
países como Francia, Italia, Suiza o
Países Bajos. Estos mosquitos son
importantes vectores del virus West
Nile y de encefalitis víricas como La
Crosse, San Luís o la encefalitis
japonesa. Dado que sus costumbres
ovipositorias son similares a las de Ae.
aegypti y Ae. albopictus, la
implantación de sistemas de vigilancia
ante la posible llegada de cualquiera de
estas cuatro especies en nuestro país
debe ser una prioridad irrenunciable.
Cabe destacar que, en el caso de Oc.
japonicus, sus primeras observaciones
en Europa están sorprendiendo
ampliamente a los investigadores por la
velocidad que está exhibiendo el vector
en su expansión, incluso claramente
por encima de la exhibida por Ae.
albopictus.
3.2. Las garrapatas y otros vectores
olvidados
Las garrapatas (Arachnida,
Metastigmata) son excelentes vectores
de enfermedades. Se trata de
arácnidos hematófagos, con
multiplicidad de hospedadores (ciclos
monohospitálicos, dihospitálicos y
trihospitálicos), que pueden llegar a
vivir hasta dos o tres años y que
presentan la posibilidad de transmisión
transovárica y transestadial de
VECTORES TRANSMISORES DE ENFERMEDADES Y CAMBIO CLIMÁTICO
numerosos agentes patógenos
humanos y animales. Precisamente
esta última facultad obliga a prestar
especial atención a estos vectores, ya
que las garrapatas pueden vehicular
agentes infecciosos aún en la ausencia
de reservorios naturales, incluso hasta
tres generaciones tras la ingestión
inicial. Tanto los adultos como las larvas
y las ninfas son hematófagas, sin
embargo son estas últimas las que
contribuyen en mayor medida a la
transmisión de enfermedades a los
humanos desde los reservorios
animales, puesto que suelen
presentarse en mayor abundancia y las
larvas, a diferencia del resto de estados
hematófagos, parecen mostrar cierta
preferencia por alimentarse sobre
pequeños vertebrados.
La extensa capacidad vectorial de las
garrapatas engloba la transmisión de
enfermedades bacterianas como la
borreliosis o enfermedad de Lyme, la
ricketssiosis (Fiebre de las Montañas
Rocosas, Fiebre Botonosa
Mediterránea y Fiebre Q) o la
Tularemia, y también víricas como la
Fiebre hemorrágica del Congo y Crimea
o la Encefalitis rusa de primavera y
verano.
En España, las garrapatas más
difundidas son Rhipicephalus
sanguineus, también conocida como la
«garrapata común del perro» e
implicada en la transmisión de la Fiebre
Botonosa Mediterránea, e Ixodes
ricinus importante vector de la
enfermedad de Lyme. En general, la
mayoría de garrapatas huyen de
ambientes excesivamente cálidos y
secos, mostrando una clara tendencia a
desarrollarse en zonas húmedas
(requerimiento básico para la viabilidad
de los huevos) y templadas. Así por
ejemplo en el caso de I. ricinus,
especie que se encuentra en la
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VECTORES Y CAMBIO GLOBAL