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CAMBIO GLOBAL ESPAÑA 2020/50
CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD
viento. Esta variable se ha estudiado de
forma individual o formando parte de
algoritmos teóricos en los que se
relacionan la temperatura y la velocidad
del viento, denominados índices de
wind-chill. Son varios los trabajos en
los que se observa que existe una
relación estadísticamente significativa
entre la mortalidad o la morbilidad y la
velocidad del viento, o bien que el
índice tiene una asociación más fuerte
que la temperatura considerada
individualmente. Otros por el contrario
no han encontrado esta asociación. Por
tanto, al igual que sucedía con la
humedad relativa y el calor parece que
no es tan sencillo establecer un índice
universal basado en unos pocos
parámetros meteorológicos o en la
relación entre estos y algunas
características fisiológicas que se
consideran determinantes. La
multiplicidad de situaciones climáticas
que existen en todo el planeta y la
complejidad de la relación entre las
poblaciones y el clima en el que se
desarrollan aconsejan un estudio
individual de cada situación.
Especial interés tiene otro factor
meteorológico, como es la presión
atmosférica. En los últimos años, se
han llevado a cabo varios estudios para
determinar la influencia que este factor
puede ejercer sobre diferentes
enfermedades, principalmente
cerebrovasculares y respiratorias. En
muchos análisis, la presión atmosférica
se ha utilizado como un factor
atmosférico más. Sin embargo, en
otros casos la presión atmosférica ha
sido considerada el principal factor
ligado a enfermedades
cerebrovasculares y la importancia de
exposiciones repetidas (4 o más) a
variaciones inusuales de presión han
sido relacionadas con neumotórax
espontáneos debidos a la rotura
pleural.
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En un trabajo realizado en Madrid,
centrado en la presión atmosférica, se
aprecia que las situaciones con tendencia
anticiclónica, es decir, aumento de la
presión, son las que aparecen
relacionadas con la mortalidad. En
invierno, cuando la ciudad se encuentra
situada bajo una masa de aire frío, las
temperaturas son especialmente bajas,
lo que conlleva un aumento en la
producción de contaminantes
(calefacciones, vehículos, etc.), y además
se dificulta la dispersión de estos, pues
se ven favorecidos los fenómenos de
inversión térmica y la velocidad del viento
es mínima. La combinación de frío
intenso y contaminación atmosférica alta
favorecen la mortalidad por causas
respiratorias y circulatorias. Por el
contrario las situaciones ciclónicas
tienden a la dispersión de contaminantes
y no están relacionadas con aumentos
de la mortalidad, aunque aumente la
velocidad del viento.
También existen trabajos que abordan
la influencia del frío sobre la mortalidad
a través de las situaciones sinópticas
más frecuentes de una determinada
región geográfica, pero en realidad en
este caso existe por el momento un
menor desarrollo que en los trabajos
realizados por el equipo de LS Kalkstein
para determinar los efectos del calor,
que como ya se ha dicho, han servido
de base de varios planes de prevención
por todo el mundo.
Parece, por lo hasta ahora expuesto,
que si era complicada la definición de
ola de calor, más aún lo es la de frío y al
igual que ocurría con el caso de las
temperaturas extremadamente
elevadas, en el caso del frío se sugiere
que se analice para cada lugar a
estudio, con la metodología que se
considere adecuada, la temperatura por
debajo de la cual comienza a producirse
un aumento significativo de la