CADS10 Castellano. 2006 - Generalitat de Catalunya

consecuencias ambientales de propuestas de políticas, planes o programas, para
asegurar que se incluyen completamente y se orientan apropiadamente desde las
primeras etapas del proceso de decisión y de manera igualitaria con las consideraciones
económicas y sociales”.
El Banco Mundial fue uno de los organismos que detectó primeramente la necesidad
de una evaluación ambiental de políticas en todos los proyectos de inversión
financiados por la entidad, que fuese más allá de la evaluación de impacto de las
acciones finales. El 2001 adoptó el compromiso de promover el uso de la EAE como
una herramienta para el desarrollo sostenible. Esta organización define la EAE como
un proceso participativo para hacer emerger las cuestiones ambientales y sociales
y así influenciar en la planificación del desarrollo, el proceso de toma de decisiones
y la implementación de procesos a nivel estratégico (World Bank, 2001).
La principal fuente de conocimiento de la EAE deriva de la práctica y el estudio de
la EIA, de manera que podemos considerarla como una evolución de ésta, cuyo objetivo
no es el de sustituir sino el de complementarla jerárquicamente. Así, mientras la EIA
centra sus esfuerzos en la identificación, predicción y evaluación de los impactos
ambientales de proyectos concretos, tiene una perspectiva estrecha, un elevado nivel
de detalle y un carácter eminentemente reactivo, la EAE se concentra en la busca
de un marco con el cual medir impactos y beneficios, persigue una amplia perspectiva
y un menor nivel de detalle, y su carácter es básicamente proactivo.
El reconocimiento de que en el momento de utilización de la EIA no existe posibilidad
de decidir sobre el tipo de desarrollo (que justifica la acción que se está evaluando),
constituye el elemento clave de diferenciación con la EAE. La práctica de la EAE debe
ir más allá del análisis de las consecuencias ambientales de decisiones ya tomadas,
para pasar a influenciar el mismo proceso de toma de decisiones, y las prioridades
y valores considerados en éste. De esta última cuestión se deriva otra de las
diferencias fundamentales entre ambas herramientas: la EIA tiene un principio y un
final bien delimitados mientras que la EAE se define mucho mejor como un proceso
continuo, indisolublemente asociado al propio proceso de toma de decisiones.
Sin embargo, no podemos considerar la EAE como una mera evolución de la EIA.
La aproximación de ANSEA (siglas de Analytical Strategic Environmental Assessment,
fruto del trabajo llevado a cabo en el proyecto europeo del mismo nombre) plantea
una ruptura de la EAE respecto de la EIA: el paso de una evaluación basada en el
análisis de las implicaciones ambientales a una evaluación basada en el propio
proceso decisorio, sobre el cual se analizarán las componentes ambientales o, más
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