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118 EL CONTROL PARLAMENTARIO Y EL REDISEÑO DE LAS POLÍTICAS PÚBLICASLos puntos antes mencionados se desarrollan a lo largo del presentecapítulo. Vale aclarar que en este trabajo no se revisan los pros y contrasde políticas públicas concretas, sino que se plantea un marco teóricopara analizar la cuestión de la influencia posible de los legisladores en elproceso de políticas públicas, a partir del conocimiento que tengan deun área específica y las redes, formales e informales, que establecen conlos directivos públicos de alto nivel y con otras asociaciones, grupos u organizacionesque formen redes o comunidades epistémicas de políticas.El concepto de políticas públicasEl estudio de las políticas públicas ha dado como resultado distintasaproximaciones conceptuales que pueden ubicarse en lo que se conocecomo trabajo gubernamental (policy making); o bien, identificarsecon productos formalizados del sistema político, concebidas como unaregla —enunciada verbalmente o por escrito—, o también entendidascomo una acción bastante general formada por la suma de actos singularesaisladamente considerados; es decir, no todas las políticas públicasestán basadas en perspectivas explícitamente definidas, articuladas demanera racional entre sus elementos, ni son permanentes en el tiempo(Alcántara, 1993: 107).Sin pretender profundizar en las discusiones teóricas o analíticas queacompañan al proceso de políticas públicas, sino simplemente describiralgunos rasgos generales, diremos que el estudio de esta temáticapresenta diversos aspectos, no sólo por las metodologías que puedanemplearse, sino también por la tensión generada entre las distintas concepcionesteórico-analíticas para abordarla. Lasswell, uno de los primerosestudiosos de las políticas públicas, las definió como un “programaproyectado de valores, fines y prácticas” (1970: 32) al proclamar unaperspectiva de la ciencia política para entender el problema, estableciófases o etapas del proceso, tales como información, recomendación,prescripción, invocación, aplicación, valoración y término. Sobre estovolveremos.Lindblom (1991: 11) hace una fuerte crítica a la división por etapasy advierte que no se trata de un proceso lineal sino fases en constantemovimiento que interactúan alternativamente. La perspectiva que planteaeste autor lleva implícita una actividad constante, porque si bien