Democracia con Partidos - Centro de Estudios Públicos

Arturo ValenzuelaEs posible que el sistema binominal haya contribuido a disciplinar y moderarla política en los primeros años de la transición, aunque el factor principal quedisciplina a los partidos de la Concertación no es tanto el mecanismo electoral,sino el miedo a un reversión autoritaria producto de un fracaso de la gestión degobierno de las fuerzas que lucharon contra el régimen militar. Pero, de lo queno cabe duda, sin embargo, es de que el sistema binominal incentivó una políticacupular —en el que un puñado de dirigentes a ambos lados del espectro políticodecidía quiénes serían los candidatos y a quiénes representarían, en un francodesmedro de un proceso transparente al interior de los partidos y de mecanismoselectorales que podrían entregarle a la ciudadanía opciones electorales.El sistema binominal chileno atenta contra la competencia garantizando acada una de las dos coaliciones políticas la elección de al menos uno de doscandidatos por distrito. Lo importante a destacar es que el elector, miembrode un partido dentro de la alianza partidaria, puede o no tener un candidato desu colectividad en su distrito. Y si lo tuviera, no tiene ninguna posibilidad depronunciarse a favor de otro posible candidato de su partido para desafiarlo. Esmás, las listas son estructuradas en forma deliberada para garantizar el éxito deun candidato preferido por los líderes y los titulares de escaños legislativos, aunsi eso requiere que el compañero de lista sea alguien que tiene escasas probabilidadesde ganar.Estas prácticas y la tendencia de seguir nombrando a los mismos dirigentespolíticos que se repiten en el poder no solo para cargos de elección popular, sinotambién para cargos ejecutivos e incluso diplomáticos, contribuye en forma sustanciala desprestigiar la política y las instituciones de gobierno.¿Pero qué pasa con el segundo objetivo de un sistema electoral, el de potenciarla coherencia y disciplina de los partidos? No cabe duda de que el sistemabinominal tuvo como efecto el darle a los liderazgos partidarios un papel importanteen la designación de candidatos a puestos de representación popularfortaleciendo a los partidos mientras estos mantuvieron apoyo popular y altosniveles de aprobación. Pero de este modo se crea un círculo vicioso, ya que elexceso de control partidario incentiva la creación de “partitocracias” que, al descuidarprocesos de renovación, contribuyen al desprestigio de los partidos, quea su vez incentivan el surgimiento de personalismos o caudillos electorales.En general, los sistemas electorales proporcionales tienden a lo primero alprivilegiar a los partidos en la configuración de las opciones electorales, mientrasque los mayoritarios tienden hacia el personalismo en desmedro de la fortalezade los partidos. Lo curioso del sistema binominal chileno es que al comienzoles dio demasiado control a las cúpulas de los partidos más grandes enla designación de los candidatos, no solo en la elección de cuáles personas, sinotambién en qué proporción los propios partidos tendrían cabida en las listas, ypor tanto quiénes tendrían mayores o menores posibilidades de ganar.24