'HACHETTE

*02 CHIMIE GÉNÉRALE APPLIQUÉE A L'AGRICULTURE.
LA SILICE
Le silicium (Si) est un métalloïde sans importance dont nous
n'étudierons que la combinaison avec J'oxygène, connue sous le
nom de silice (SiO 2 ). 1
134. — La silice est un des corps les plus répandus dans la
nature :
i° A l'état cristallisé; il prend le nom de quartz hyalin ou
cristal de roche, quand il est incolore.
L'améthyste est du quartz violet, la fausse topaze est du
quartz jaune, le rubis de Bohême est du quartz rose:
2° A l'état non cristallisé*. — On peut citer : Y agate, le
jaspe, l'onyx, etc., très employés en ornementation.
Le silex est de la silice associée à des matières étrangères,
il est utilisé pour faire des pierres à briquet.
Les pierres meulières dont on se sert pour faire des meules
destinées à la mouture du blé sont formées par du silex blanc
jaunâtre criblé de cavités irrégulières.
Les grès utilisés pour le pavage des rues, pour aiguiser les
outils, sont formés de grains quartzeux agglutinés par des
ciments de composition variable.
Les tripolis employés pour le polis-
.., sage des métaux sont formés par des
"chlorhydrujuex grains siliceux extrêmement petits pro-
Si&cate/ venant des dépouilles d'infusoires.
~d£/sadixaw Les sables. — Les sables blancs sont
de la silice presque pure ; le sable coloré
est de la silice mélangée de matières
FIG. 102. — FORMATION étrangères qui lui donnent leur colora-
DE SILICE GÉLATINEUSE tion. Comme les sables proviennent de
en faisant agir de l'a- j désagrégation de toutes les roches
cide chlorhydrique sur P &
du silicate de sodium. aussi bien calcaires que sdiceuses, on
comprend que les sables soient rarement
formés de silice seule.^
Expérience. —• Lorsque les sables sont formés de calcaire et de silice
(sables calcaires et sables siliceux), on peut faire agir de l'acide chlorhydrique
qui attaque et dissout le calcaire ; on lave à grande eau et il ne reste
T. La silice (SiO 2 ) est plus exactement l'anhydride silicique. On connaît
l'acide silicique Si O 5 H 2 auquel correspondent plusieurs silicates naturels,
comme le silicate de magnésium SiO'Mg, le silicate de calcium SiO 3 Ca. La
plupart des silicates naturels que l'on trouve dans le sol se rapportent à des
acides siliciques de constitution plus complète tels que l'acide disilicique
Si* O 5 IF et l'acide trisilicique 3Si O 3 H 2 . 2II- O.
2. Amorphe, comme disent les chimistes.