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78 CHIMIE GÉNÉRALE APPLIQUÉE A L'AGRICULTURE.<br />
i° Mélangé à l'eau, il forme des hydrates en produisant une<br />
forte élévation de température :<br />
Expérience I. — Mélanger de l'eau et de l'acide sulfurique dans un verre<br />
pour constater l'élévation delà température.<br />
Précautions à prendre. — Quand on mélange de l'eau et de<br />
l'acide sulfurique, il faut toujours verser lentement l'acide<br />
dans l'eau et non faire l'inverse : si l'on versait l'eau dans<br />
l'acide, chaque goutte d'eau se vaporiserait aussitôt et provoquerait<br />
des projections d'acide.<br />
2 0 Exposé à l'air, l'acide sulfurique en absorbe rapidement<br />
l'humidité et augmente de volume : on utilise cette propriété<br />
dans les laboratoires et en industrie pour dessécher les gaz.<br />
3° La plupart des matières organiques, au contact de l'acide<br />
sulfurique concentré, perdent leur eau<br />
tBais<br />
que l'acide absorbe et sont carbonisées<br />
]<br />
viano (charbonnées).<br />
Expérience IL — Mettre un morceau de sucre<br />
dans de l'acide sulfurique, au bout de quelques<br />
minutes il devient noir comme du charbon.<br />
^Adde- Expérience III. — Tremper un morceau de<br />
svlfurupm bois blanc dans de l'acide sulfurique ; celui-ci lui<br />
FIG. 78. — UN MORCEAU DE<br />
BOIS BLANC TREMPÉ DANS<br />
L'ACIDE SULFURIQUE NOIR<br />
prend son eau et le charbonne (fig. 78).<br />
Applications. — On peut utiliser<br />
cette propriété :<br />
a) Pour préparer des pieux destinés<br />
CIT IMMÉDIATEMENT. à être enfoncés dans le sol; la pointe<br />
de ces pieux est trempée dans de<br />
l'acide sulfurique de façon qu'une mince couche de charbon<br />
les protège contre la pourriture. %<br />
b) Pour tracer des caractères noirs indélébiles sur du bois<br />
(étiquettes pour jardins, collections, etc.).<br />
97. Action sur l'organisme. — L'acide sulfurique est un<br />
caustique extrêmement violent qui brûle très rapidement la<br />
peau. On ne saurait prendre de trop grandes précautions dans<br />
son emploi. A l'intérieur, c'est un poison violent, détruisant les<br />
muqueuses et amenant rapidement la mort.<br />
98. Usages. — L'acide sulfurique est l'acide le plus employé<br />
en agriculture et dans l'industrie.<br />
Il sert à préparer les superphosphates de chaux, le sulfate<br />
d'ammoniaque, engrais très employés en agriculture.<br />
Il est utilisé en distillerie pour la saccharification des amidons,<br />
fécules; en huilerie pour l'épuration des huiles.