'HACHETTE

L'EAU.
de la bougie du filtre, s'y débarrasse
des microbes qu'elle tient en suspension.
Les microbes . sont des êtres
vivants qui s'allongent, se multiplient
dans les pores, dans les sinuosités où
ils ont été retenus ; ils envahissent peu
à peu toute la surface filtrante, traversent
le filtre et contaminent l'eau qui
sort de l'appareil. L'expérience a en
effet démontré qu'au bout de 3 semaines
ou un mois, la bougie filtrante
n'arrête plus tous les microbes. De plus
les impuretés de l'eau s'accumulent à la
surface du filtre, en réduisent le débit.
Aussi doit-on procéder rigoureusement
à un nettoyage :
des
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matériaux et
Siphon
Tous les quinze jours on doit démonter le
FIG. 47. FILTRE A SIPHON'
filtre et le nettoyer avec une brosse; en temps
MALLIÉ 'pour la campagne.
d'épidémie, pour plus de prudence, tous les huit
L'eau à filtrer est mise
jours. Beaucoup de praticiens recommandent
dans un petit baril en verre,
de porter les bougies filtrantes à une tempéra­
elle s'écoule par un tube en
ture de i3o à i5o degrés (four d'un poêle ordi­
caoutchouc formant siphon
naire) ; à cette température tous les microbes
et passe dans une bougie
sont tués. Certains praticiens prétendent qu'en
filtrante qui la filtre. L'eau
temps d'épidémie il faut chauffer les bougies fil­
filtrée est reçue dans une
trantes aune haute température, mais cette opé­
carafe. Débit 8 à 10 litres
ration provoque souvent des fêlures • d'autant
par -vingt-quatre heures.
plus III. dangereuses Épuration qu'elles ou sont stérilisation invisibles à l'œil. des eaux par la chaleur.
— Pasteur a, le premier, démontré que l'eau portée à 100 degrés
perd la plus grande partie des germes qu'elle contient et
qu'aucun microbe ne résiste à des températures de 110 à ^odegrés.
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Plus tard, on a démontré que l'ébullition prolongée de l'eau
(i5 à 20 minutes) suffit pour détruire tous les microbes. Donc,
en temps d'épidémie, le moyen le plus simple et le meilleur à
employer pour stériliser l'eau d'une manière parfaite est de la
faire bouillir pendant 15 à 20 minutes. On agite ensuite l'eau pour
l'aérer.
Ce procédé, excellent en temps d'épidémie, n'est pas très pratique
pendant une longue période de temps : l'eau bouillie, en
effet, perd par l'ébullition une grande partie de ses gaz, des
matières minérales qu'elle contient; elle devient lourde, indigeste
et fade. De plus, il faut une quantité de combustible assez
grande lorsqu'il s'agit de fournir une assez grande provision
d'eau. Ce sont ces inconvénients aui ont amené les construc-