'HACHETTE

L& FER, LA FONTE ET L'ACIER. l59
211. Fontes. — Là fonte est du fer contenant de 2 à 5
pour 100 de carbone et quelques autres matières en quantités
très minimes, telles que silicium, soufre, phosphore, manganèse.
On distingue deux variétés de fonte : la fonte grise, la fonte
blanche.
fonte grise. — Elle a une couleur qui varie du gris noir au
gris clair; sa densité est 7 environ; elle fond à 1200 degrés et
devient.très» fluide, aussi est-elle employée au moulage : en se
solidifiant, elle augmente de volume et pénètre dans tous les
détails du moule.
Elle est douce, grenue, se laisse limer, tourner et forer avec
facilité-
Fonte blanche. *— Elle possède une couleur argentine; sa
cassure est brillante.
Sa densité est d'environ 7,6. Elle fond entre io5o et 1100 degrés
en restant pâteuse; aussi ne peut-on pas l'utiliser pour le
moulage,
La fonte blanche est dure, cassante, se brise facilement sous
le choc et se laisse difficilement attaquer par la lime'. On l'emploie
spécialement pour la fabrication du fer et de l'acier.
Production de la fonte grise et de la fonte blanche. — La production
de ces deux variétés de fonte dépend de la température: la fonte grise prend
naissance à une température très élevée, tandis que la fonte blanche se produit
à basse température.
En fondant de la fonte blanche et en la laissant refroidir on obtient une
fonte ayant les caractères de la fonte grise.
En refroidissant brusquement de la fonte grise fondue, on obtient une
.fonte ayant les caractères'de la fonte blanche.
Usages des fontes. — La fonte grise est presque uniquement
employée au moulage des ustensiles et des objets en fonte.
Beaucoup de pièces des machines utilisées en agriculture
(moissonneuses, faucheuses, râteaux à cheval, etc.) sont en
fonte. Pour obtenir ces pièces, on refond la fonte dans un fourneau
à cuve appelée cubilot et on la coule dans des moules
en sable maintenus par des châssis en fer.
D'après M. Troost : • Pour obtenir avec de la fonte grise des objets ayant à
leur surface la dureté de la fonte blanche sans en avoir la fragilité, on coule
la fonte dans des moules épais, de fer ou de fonte, bons conducteurs de la
chaleur. Les parties qui touchent les parois du '.moule sont brusquement
refroidies; elles se solidifient a l'état de fonte blanche très dure, Candis que
;les parties intérieures, ne se refroidissant que très lentement donnent une
fonte douce et non cassante.
212. Transformation de la fonte en fer. —- Affinage. —
L'affinage est une opération métallurgique qui a pour but la
transformation de la fonte en fer,