'HACHETTE

23o CHIMIE GÉNÉRALE APPLIQUÉE A L'AGRICULTURE.
Les chiffons de lin, de chanvre, de coton, et le tissu ligneux
de certains végétaux (peuplier,.tremble, aloès, alfa, pallie, etc.),
en constituent la matière première.
298. Le Bois. — Le bois comprend deux catégories de principes-constitutif
s :
i° Le tissu ligneux formé de cellulose tapissée, incrustée
de matières minérales que le végétal a absorbées;
2 0 De nombreux principes immédiats que le végétal laisse
circuler dans ses canaux, ou a mis en réserve : gommes, sucres,
fécules, matières résineuses, etc.
La densité des bois est très variable, depuis 0,2 (liège) jusqu'à
o, 9 pour le chêne.
Chauffé au contact de l'air, le bois commence à s'altérer vers
140 0 ; à une température plus élevée, des produits volatils se
dégagent, brûlent et il ne reste plus que des cendres dans lesquelles
on. retrouve les matières minérales que la chaleur n'a
pas fait disparaître.
Chauffé à l'abri de l'air (en vase clos) le bois dégage des gaz
(gaz carbonique, oxyde de carbone, azote, carbures d'hydrogène),
des vapeurs qui, condensées, fournissent un liquide
complexe duquel on peut retirer l'alcool mèthylique, l'acide
acétique, du goudron, etc. (voir Distillation du bois en vase
clos, p. 208).
La sciure de bois traitée par la potasse ou la soude caustiques
à une température élevée, se transforme en oxalate d'où
l'on extrait l'acide oxalique. •
Action de l'eau. — Sous l'influence de l'humidité, les bois se
gonflent et se déforment : leur allongement dans le sens des
fibres est pratiquement nul, mais il est très grand dans le sens •
transversal. La dessiccation produit l'effet inverse et provoque
des fentes longitudinales.
Si l'on soumet l'une des faces d'une lame de bois à la chaleur
et l'autre à l'humidité, la lame de bois se « voile », se
courbe, la partie bombée représentant la face humide.
On utilise cette propriété, surtout dans la tonnellerie, pour
courber les bois sans détruire la continuité des fibres- comme
le fait le travail à la scie.
•
La courbure des douelles de tonneau se fait, comme nous venons de
'indiquer, par l'application simultanée du feu et de l'eau. La courbure des
Dois d'oeuvre se fait de deux manières : i° par la chaleur seule (à feu nu);
v par le ramollissement à l'eau bouillante, au sable chaud et mouillé ou à
la vapeur, puis ensuite par la mise en forme dans un moule oti lé bois sèche
lentement.