'HACHETTE

L'AZOTE. 35
^owuc Sous l'influence i niuu^u^ des ^o rayons du soleil, les parties vertes des
plantes décomposent, en effet, le gaz carbonique, absorbent
le carbone et rejettent l'oxygène.
Expérience IV — Si l'on introduit des feuilles dans une éprouvette pleine
d'eau de Seltz (eau contenant du gaz carbonique) et qu'on expose le tout au
" soleil, on voit se dégager des bulles ^m*.
de gaz qui s'accumulent au sommet JEali
de l'éprouvette. On constate que ce
gaz est de l'oxygène (fig. 54).
Dans l'obscurité, pendant
la nuit, les plantes respirent
comme les animaux en absorbant
l'oxygène et en rejetant
HËËl
l'acide carbonique. Cette
quantité de" gaz rejetée dans
l'obscurité est très faible par
rapport à celle que les végétaux
décomposent; d'après FIG.54 — DÉCOMPOSITION DU GAZ CARBO-
M. Corinwinder, une plante ' N 5 U E PA , R hES „ PA * TIE :; VER 7f DES
> 1 -, , PLANTES lesquelles s emparent du carexpOSée"
au SOieil pendant
une demi-heure décompose
bone et rejettent l'oxygène.
autant de gaz carbonique qu'elle en a dégagé toute la nuit.
La vapeur d'eau dans l'air. —
tion très variable.
Elle existe dans l'air en propor­
Expérience V.. — On constate facilement sa présence. En été, quand on expose
à l'air une carafe d'eau très froide, en hiver, quand on place dans un appartement
chauffé une carafe d'eau très froide également, on voit se déposer
une buée à sa surface : la vapeur d'eau au contact de la paroi froide se condense
en fines gouttelettes.
La respiration de l'homme et des animaux se fait péniblement
dans un air trop sec. C'est" pour remédier à cet inconvénient
que l'on dispose dans les appartements, sur des poêles
fortement chauffés, un vase contenant de l'eau dont l'évaporation
fournira à l'air l'humidité nécessaire.
Poussières dans l'air. — L'air contient un grand nombre de
poussières constituées par les débris des objets de toutes sortes
qui nous environnent, par des particules minérales, par des
germes très variés dont le développement, dans des conditions
convenables, reproduit, comme l'a démontré Pasteur, tous les
êtres organisés (microbes) que l'on croyait d'origine spontanée.
On peut voir ces poussières en faisant arriver à travers une
petite ouverture quelques rayons de soleil dans une pièce
obscure.
la Principes vapeur d'eau divers ne sont contenus pas les dans seuls l'air. corps — L'oxygène, que l'on trouve l'azote, dans le l'air. gaz carbonique,
On y