'HACHETTE

do6 CHIMIE GÉNÉRALE APPLIQUÉE A L'AGRICULTURE.
L'ordre de ductilité en partant de l'or le plus ductile, est le
suivant :
i. Or. 4. Aluminium. 7. Zinc.
2. Argent. 5. Fer. Q. Étain.
S. Platine. 6. Cuivre. 9. Plomb.
o° Ténacité. — La ténacité est la propriété qu'ont les métaux
de résister à la rupture lorsqu'on les soumet à-une traction. On
mesure leur ténacité relative en suspendant à l'extrémité de
fils de même diamètre (2 millimètres) et de même longueur
(1 mètre, par exemple) des poids que l'on augmente jusqu'à ce
que le fil se rompe.
Ordre de ténacité pour les métaux usuels, le fer étant le plus
tenace :
Fer., 25o" e (Poids employé). Argent. 85 kB Étain i(r*
Cuivre i3; Or. 68 Plomb. . 10
Platine 125 Zinc 5o
138. Propriétés chimiques. — Les métaux peuvent se combiner
avec un certain nombre de métalloïdes :
Avec l'oxygène ils forment des oxydes.
Avec le soufre ils forment des sulfures.
Avec le chlore ils forment des chlorures.
L'action de l'oxygène, surtout de l'air, sur les métaux est la
propriété chimique la plus importante à considérer.
Action de l'oxygène ou de l'air humides. — La plupart des
métaux usuels s'oxydent au contact de l'air.
A l'action de l'oxygène s'ajoute l'action de la vapeur d'eau
et celle du gaz carbonique contenus dans l'atmosphère.
EXEMPLES. — i° Le fer à l'air se transforme peu à peu en
rouille qui est un oxyde de fer hydraté ; l'oxydation se propage
dans tout le morceau de fer ;
2 0 Le zinc, lé plomb, le cuivre, s'oxydent à l'air, et, grâce à
la présence du gaz carbonique accompagné de la vapeur d'eau,
se transforment rapidement en carbonates hydratés.
La présence du gaz carbonique, comme celle de tous les
acides, facilite beaucoup l'oxydation.
C'est ainsi que la lame d'acier d'un couteau qui a servi à
couper un fruit s'altère à cause du liquide acide du fruit.
Contrairement à ce qui se passe pour le fe*r, dont l'oxydation
se fait complètement, l'altération n'est que superficielle pour le
plomb, le cuivre, le -zinc : la couche de carbonate hydraté qui
se produit forme un enduit imperméable qui préserve le reste
du métal.
Moyen de prévenir l'oxydation des métaux. — Pour prévenir