Goethe, Johann Wolfgang von (1749-1832). Faust ... - Musicontempo

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marquables dont on se souvienne sont écrits en gothique;
mais cette langue cessabientôt d'être en usage, et fut rem-
placée par la langue franque que parlaient les Francs qui
envahirent la Gaule sous les Mérovingiens. Cette dernière
fut parlée aussi en France jusqu'à Charlemagne, qui tenta
dela relever de la désuétude où elle commençait à tomber,
en Allemagne surtout. Il fit même faire un recueil des
légendes et chants nationaux composés dans cette langue;
mais elle ne fut plus d'un usage général, et comme le latin,
ne sortit plus de l'enceinte des cours et des couvens.
Le saxon ou bas germain plaisait davantage au peuple, et
c'est en saxon que furent composées les premières poésies
vraiment nationales de l'Allemagne.
Leur succès était tel, que Charlemagne s'en effraya.
Ces chants, tout empreints du patriotisme et de la mythologie
des vieux peuples du Nord apportaient un grand
obstacle aux progrès de sa domination et de la religion
chrétienne qu'il voulait leur imposer. Aussi furent-ils sévèrement
défendus après la conquête, et ceux particulièrement
que ces peuples avaient l'usage d'entonner sur la
tombe de leurs parens.
Cette proscription dura encore même après la chute de
l'empire de Charlemagne, parce que les ecclésiastiques craignaient
aussi l'influence des idées superstitieuses qui régnaient
dans ces chants, qu'ils nommaient poésies diaboliques
(carmina diabolica). Pendant plusieurs siècles, les
vers latins furent donc seuls permis et encouragés de
sorte que, les peuples ne participaient plus aux grandes
inspirations de la poésie.
Ce fut à l'époque des croisades que le vers reparut dans
la langue vulgaire. On retrouve là une période analogue à
celle de nos troubadours, et ces poèmes composés pour les
cours et pour les châteaux n'arrivaient guère non plus