La conservation de la nature en Afrique centrale entre théorie et ...

Partie 1Les initiatives de conservation en Afriquetel-00508990, version 1 - 9 Aug 2010biodiversité est ancrée dans une tradition historique et dans un cadre sociocultureldéterminé (Selmi et Hirtzel 2007). Cela fait essentiellement référence aux fonctionsesthétique, éthique, scientifique et récréative des aires protégées, selonune approche élitiste héritée de la période coloniale (Joiris 2000 ; Brosius 2006).La confrontation de ces pratiques et représentations avec les systèmes socioculturelslocaux se traduit par des conflits fréquents entre gestionnaires des aires protégées etpopulations riveraines (Kleitz 2003a ; Robbins et al. 2006). C’est particulièrement lecas lorsque les impératifs de conservation des ressources naturelles se heurtent auxdemandes locales et aux besoins en termes de « services écosystémiques ». Pourrépertorier l’ensemble des pressions et des conflits d’intérêts qui sont projetés sur lesaires protégées, il faut d’abord prendre bien en compte la forte dépendance despopulations rurales vis-à-vis des ressources naturelles. Les systèmes locaux deproduction intègrent des activités agricoles, de l’élevage transhumant, de la chasse,de la pêche ou de la cueillette, essentiellement basées sur l’exploitation desressources naturelles. Les programmes de conservation constituent une entrave àcette dynamique d’exploitation domestique et commerciale.D’une conservation coloniale élitiste…L’outil « aire naturelle protégée » émerge dans le contexte africain au début duXXème siècle, quelques temps après la création de la première aire naturelleprotégée aux Etats-Unis en 1872. La première aire protégée africaine voit le jour en1908 en Afrique du Sud, lorsque la réserve de gibier du Sabi (Transvaal) devient leparc Kruger. Un courant de pensée écologique africaniste voit le jour, qui compterade nombreuses tendances, des préservationnistes des débuts du XXème sièclejusqu’à la conservation intégrée de nos jours. Une prise de conscienceenvironnementale émerge, et on voit se créer des espaces naturels à vocationrécréative dédiés au plaisir de l’immersion dans la nature et à la recherche desensations fortes auprès des animaux sauvages. Ces loisirs sont bien entendustrictement à destination d’une élite blanche (Rodary et al. 2003). Jusque dans lesannées 1920, des réserves cynégétiques sont créées pour réduire la pression dechasse en limitant le nombre de chasseurs. Au-delà de leur impact écologique, ces- 56 -