tesi M. Baino.pdf - EleA@UniSA

del bestiame. Molti, imitando gli indiani dei tempi passati, rubavano
bestiame per rivenderlo in Cile. Per porre fine a questa piaga fu creata
una polizia di frontiera, sia nel territorio del Río Negro che nel
Chubut. Ma c‟era anche chi assaltava banche e commetteva omicidi. I
nomi di banditi più conosciuti erano quelli di Juan Coronado, Omar
Patiño, Ascencio Brunel, Juan Bautista Bairoletto, Juan Pozas. Alcuni
provenivano dal Nordamerica, andando spesso ad ingrossare la banda
del famigerato Casssidy, che aveva scelto la Patagonia come teatro per
le sue imprese. Ma la maggior parte veniva dal Cile 187 . La polizia era
scarsa, per un territorio tanto vasto, pochi uomini, mal equipaggiati,
che spesso dovevano evitare lo scontro con le bande dei ricercati
perché non avevano munizioni sufficienti o cavalcature adeguate. Era
frequente il caso di arruolamenti di malfattori fra le forze di polizia,
per meglio delinquere, più che per la paga, scarsissima. L‟abuso di
autorità era frequentissimo. Il sistema giudiziario non era migliore. I
giudici erano pochi, vi erano corruzione e confusione nelle
competenze e nelle attribuzioni. I banditi riuscivano perlopiù a farla
franca. È in questo contesto, finora tutto maschile, che si incomincia a
sentir parlare di una donna inglese, della sua bravura nell‟uso delle
armi da fuoco e della sua mira straordinaria, del suo coraggio nell‟atto
di rubare il bestiame e di affrontare il pericolo, del timore che hanno
di lei uomini considerati baldanzosi e di fegato. Tutte le voci
concordano nel descrivere una donna dalla figura delicata, dal corpo
magro, vestita con abiti maschili, generalmente di cuoio. Usa stivali
alti. Sotto le falde del suo cappello nero scivolano a volte i capelli
biondi. Non la abbandona mai un poncho “Castilla”, di certo
proveniente dal Cile. Ha sempre con sé almeno un paio di revolver e
187 Cfr. Virginia Haurie, Mujeres en tierra de hombres (Historias reales de la Patagonia invisible),
Editorial Sudamericana, Buenos Aires 1998, 54.
118