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Dopo aver espresso il suo disappunto con i suoni gutturali<br />
della sua lingua, il giovane lo fece a pezzi, come se fargli<br />
il ritratto fosse stato colpirlo col malocchio e come se<br />
qualche disgrazia avesse potuto accadergli se la copia non<br />
fosse stata distrutta 149 .<br />
Ma la comitiva dei Dixie e compagni (nove persone, fra<br />
congiunti, l‟amico Beerbhom, il servo e alcune guide locali fra cui non<br />
mancano francesi trapiantati in Patagonia) è lì non per conoscere<br />
l‟animo indiano, ma per una ragione più semplice: la caccia. Il<br />
viaggio sarà un‟impresa sportiva di carattere venatorio, resa più<br />
emozionante dal fatto che la selvaggina costituirà gran parte del cibo.<br />
E sarà una caccia spietata, a volte senza scopo, poiché molti animali<br />
moriranno per la curiosità di un‟osservazione ravvicinata e per<br />
descriverli ai futuri lettori. Senza alcun atteggiamento scientifico,<br />
nemmeno dilettantistico. Prevale semmai il gusto per il trofeo, per il<br />
souvenir:<br />
La carne di un giovane struzzo non è molto appetibile,<br />
perciò lasciammo l‟uccello, prendendo solo le sue zampe,<br />
con le quali si possono fare dei graziosissimi manici per<br />
ombrelli e frustini 150 .<br />
Oppure, dopo aver ucciso un puma:<br />
149 Ivi, 180.<br />
150 Ivi, 187<br />
151 Ibidem.<br />
La sua pelle, che adorna il pavimento della stanza dove<br />
sto scrivendo in questo momento, misura esattamente<br />
nove piedi<br />
dalla punta della coda alla punta del naso 151 .<br />
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