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questione sociale, in ritardo da noi perché il problema<br />
politico aveva assorbito tutte le energie. E‟ anche il<br />
tempo della fondazione di grandi imperi coloniali, e<br />
dell‟emigrazione italiana […] Ora è troppo semplice il<br />
dire che Don Bosco, per la sua altezza, rimase fuori di<br />
quel tempo; né vale il ricordare come lo stesso Don<br />
Bosco abbia affermato numerose volte la sua assoluta<br />
apoliticità, e abbia negato con la stessa certezza della fede<br />
ogni partecipazione alla speculazione filosofica. Appunto<br />
perché una figura è grande, non può aver avuto il<br />
completo isolamento nel quadro; e tanto meno questa<br />
figura, che non ha nebulosità mistiche, né barriere<br />
ascetiche, ma si mescola alla storia e dà vita a un‟opera<br />
eminentemente storica 279 .<br />
In questo quadro, è facile congetturare l‟esigenza, per l‟Ordine<br />
Salesiano, di uomini non soltanto ben saldi nella propria vocazione<br />
evangelizzatrice, ma anche in vario modo capaci di contribuire alla<br />
conoscenza e al progresso in ogni campo di un territorio, come la<br />
Patagonia e la Terra del Fuoco, profondamente arretrato e in gran<br />
parte ancora inesplorato e in attesa di venire descritto con precisione<br />
dai cartografi. La parte più meridionale dell‟America australe sembra<br />
ancora esprimere, anche quando si sarà ben dentro il XX secolo,<br />
un‟età primordiale del pianeta. L‟enorme cordigliera delle Ande, le<br />
immense pianure, le foreste, i fiumi, i laghi, ma anche le etnie, i<br />
gruppi umani presenti nel Fin del mundo, hanno bisogno, innanzitutto,<br />
di essere esplorati e descritti. Per l‟opera dei seguaci di Don Bosco ciò<br />
costituisce una pre-condizione necessaria. In tal senso, la figura di<br />
missionario più distinta è quella del padre Alberto Maria De Agostini,<br />
279 Ivi, 20-21.<br />
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