tesi M. Baino.pdf - EleA@UniSA

che non a caso si è guadagnato da parte di Nicola Bottiglieri, suo
maggior critico e studioso, l‟appellativo di Don Patagonia 280 . Del
resto, una dichiarazione dello stesso De Agostini sembra
chiarificatrice: “Sono andato in terre che esigevano una vera ricerca
scientifica, sia antropologica tra gli indi, sia geografica e geologica sul
territorio. Era certamente una mia passione, ma fu anche un ordine
tassativo che ricevetti” 281 . Pare che lo stesso Don Bosco, messo al
corrente dell‟inclinazione del giovane salesiano per la natura e
l‟esplorazione, lo abbia congedato – al momento in cui De Agostini
era in procinto di lasciare Torino per il Sud America – dicendogli:
“Ma tu, tu vai in Patagonia a fare il missionario o a fare il fotografo e
l‟esploratore?” 282 .
De Agostini, dunque, nel 1910, appena ordinato sacerdote,
all‟età di ventisei anni, è inviato in America del Sud per svolgervi la
sua opera missionaria. Alla quale, tuttavia, affianca (e lo farà per tutta
la vita) l‟esplorazione sistematica della terra e delle montagne,
utilizzando competenze di alpinista, fotografo e geografo. Poche
settimane dopo il suo sbarco a Punta Arenas, all‟estremità meridionale
della Patagonia, il giovane prete è già in Terra del Fuoco. Il prefetto
apostolico di tutti i territori magellanici, cileni e argentini, Monsignor
Giuseppe Fagnano, gli ha concesso subito di “ „prendere le misure‟
dell‟immenso arcipelago” 283 .
280 Nel saggio Don Patagonia : Padre Alberto Maria De Agostini, in “Il ricordo e l‟immagine”
(Vecchia e nuova identità italiana in Argentina), a cura di Ilaria Magnani, Edizioni Spartaco, Santa
Maria Capua Vetere 2007.
281 La dichiarazione deagostiniana, “quasi una excusatio sulla doppia vocazione di religioso e di
esploratore”, è tratta, come il commento virgolettato, da Roberto Mantovani, Alberto Maria De
Agostini: un “salesiano-esploratore”in Terra del Fuoco, in “ Finis Terrae”, a cura di Antonio
Salerno e Antonio Tagliacozzo, cit., 222.
282 Ivi, 206.
283 Ibidem.
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