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diluviani e classica (Polifemo))” 87 . Limitandosi al dibattito fra gli<br />
italiani, Romano ci ricorda<br />
il filo che va dal Tasso –che, ispirandosi certamente alla<br />
pagina pigafettiana, in un verso di una ottava rifiutata<br />
della Gerusalemme Liberata (XV, 45), ricorda i<br />
navigatori che „orribili, mugghianti, scopron su „l lito i<br />
Patagon giganti‟- fino a Giovanni Rinaldo Carli. Anche<br />
qui ci troviamo di fronte ad una „invenzione‟ che<br />
possiamo riscontrare per altri luoghi d‟America (per<br />
esempio, presso il padre Acosta per quel che si riferisce<br />
ai giganti tra i peruviani, ma nella cultura europea,<br />
nessun popolo conservò per tanto tempo il primato della<br />
statura […] Se agli inizi il fenomeno deve essere<br />
ricondotto a quella volontà di mostrare ad ogni costo il<br />
„meraviglioso‟, „l‟extra-ordinario‟, il „mai visto‟ del<br />
mondo americano, col tempo il problema della taglia dei<br />
patagoni prenderà ben altro spessore 88 .<br />
I “due momenti forti” del dibattito sui giganti sono, per<br />
Romano, costituti dalla polemica settecentesca sulla degenerazione<br />
della natura in America (le idee di Buffon e soprattutto di de Pauw) e<br />
dalle riflessioni di Gian Battista Vico, che parla dei “pataconi” e della<br />
loro gigantesca dimensione come straordinari reperti (presenti<br />
fisicamente) idonei a dimostrare la validità delle sue <strong>tesi</strong> su origine ed<br />
evoluzione umana. Anche Nicola Bottiglieri osserva come l‟episodio<br />
del gigante,<br />
87 Ruggiero Romano, Prefazione a Vanni Blengino, Il vallo della Patagonia, cit., 9.<br />
88 Ibidem. Il rinvio di Romano a Giovanni Rinaldo Carli riguarda l‟opera Delle lettere americane,<br />
Cosmopoli, Firenze 1780, vol. I, 262-264.<br />
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