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due mondi. Del resto tutta la letteratura antica conferma il<br />
valore magico dello stretto d‟acqua. Non a caso Dante<br />
recupera dalla mitologia classica la figura di Caronte, il<br />
traghettatore di anime che con un lavoro sotterraneo<br />
conferma la irriducibile diversità fra due mondi, appunto<br />
divisi da un corso d‟acqua […] La via d‟acqua insomma,<br />
nella configurazione di fiume, stretto, passaggio, e<br />
perfino palude appare sempre come frontiera, frattura<br />
nella continuità culturale di due mondi, ben più marcata<br />
di quanto non succeda con un ponte di terra, istmo, o<br />
valico fra alte montagne 109 .<br />
Si può forse sostenere che, per Magellano, la questione della<br />
ricerca dello Stretto (e del suo periglioso attraversamento) presentasse<br />
tre diversi profili, di cui il primo è costituito dallo scopo segreto del<br />
viaggio (l‟occupazione delle Molucche); il secondo, dallo scopo<br />
dichiarato (scoprire una rotta più rapida verso le Indie e misurare il<br />
meridiano divisorio, la cosiddetta Raya, tracciato dal papa Alessandro<br />
VI per dividere le zone d‟influenza tra Portogallo e Spagna ); il terzo,<br />
costituito dal desiderio di essere il primo a far cadere la barriera tra<br />
Vecchio e Nuovo Mondo, tra Occidente e Oriente. Questo terzo<br />
profilo, più sfuggente, fa dello Stretto una figura variforme della<br />
Terra, nel suo marcare un cambio di luogo che rinvia<br />
109 Ivi, 24-25. In questo importante giro di pagine Bottiglieri, oltre a ricordare il poema di<br />
Apollonio Rodio, Le Argonautiche, sottolinea come, negli anni in cui visse Colombo, fosse in<br />
auge, in ambito teatrale ispano-portoghese, la trilogia delle Barcas di Gil Valente (1465-1536), in<br />
cui due barche, una guidata dall‟angelo e l‟altra dal demonio, sostano presso un braccio di mare, a<br />
riprova del significato simbolico dell‟acqua come elemento atto a separare due mondi (in questo<br />
caso la vita e la morte, la salvezza dell‟anima e la perdizione eterna).<br />
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