tesi M. Baino.pdf - EleA@UniSA

peraltro marginale nel lungo racconto di Pigafetta intorno
al mondo, ha lasciato profonde tracce nella letteratura e
nella cultura europea, ed è presente non solo nell‟opera di
Shakespeare, 89 ma anche nella Gerusalemme Liberata
del Tasso, 90 e perfino nella riflessione filosofica del Vico,
De Pauw, Rousseau, Voltaire ed altri. Essi [i patagoni]
furono visti in modi diversi: divennero misura di
paragone con i giganti del‟antichità greco-latina, segno di
superiorità naturale dell‟America, ma anche
dimostrazione della inferiorità della razza e perfino come
stravaganti testimoni di civiltà diverse 91 .
In effetti, il settecento francese, interrogandosi sull‟uomo e sul
suo rapporto con gli altri esseri viventi, ha a volte affermato
l‟inferiorità ontologica dell‟uomo americano. Si può dire che
l‟umanità patagonica, finalmente non più vista attraverso la lente
deformante che la rendeva mostruosa, rimane tuttavia inferiore
all‟umanità europea. I patagoni non rappresentano più un‟estrema
differenza in quanto espressione di un geografia degli antipodi: sono
umani, e si possono studiare applicando i criteri applicabili ad ogni
altro fenomeno della natura.
Al ritorno dal suo primo viaggio alle isole Molucche
(1763-64) Louis-Antoine de Bougainville, dopo aver perlustrato lo
stretto di Magellano, riferisce di non aver incontrato uomini dalla
corporatura gigantesca. Due anni dopo, però, Antoine-Joseph
Pernety, cappellano della spedizione di Bougainville, nel suo
Dissertation sur l‟Amerique et les Américains riconferma l‟esistenza
89 Se n‟è fatto cenno in chiusura al primo paragrafo di questo capitolo.
90 Bottiglieri sottolinea (cit., n 72, 70) come i versi del Tasso che accolgono la suggestione
pigafettiana siano stati segnalati per primo da Antonello Gerbi in La disputa del Nuovo Mondo,
Milano, Ricciardi 1955, 95, nota.
91 Nicola Bottiglieri, cit, 57.
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