L'analisi - Enea

Per quanto riguarda la natura dei costi, questi si ripartiscono fra forniture ad alta tecnologia
corrispondenti all’80% del totale (common area) da suddividersi fra tutti i partner ed
infrastrutture, corrispondenti al 20% (non-common area), a carico del partner ospitante e
quindi dell’Europa.
Nel quadro europeo assume un’importanza fondamentale il ruolo delle Associazioni. Solo
queste, infatti, posseggono il know-how necessario a fornire supporto alle industrie europee
nella realizzazione dei componenti di ITER. Le Associazioni dovranno anche implementare il
programma di accompagnamento (comprese le attività sul JET) e lo sviluppo delle tecnologie
per DEMO (Long Term). L’ENEA, sulla base di una delibera del CIPE del 1983, è l’unica
interfaccia italiana con EURATOM e coordina e pianifica tutte le ricerche nel campo della
fusione svolte in Italia. Tali ricerche sono svolte, oltre che da ENEA, da CNR (Istituto di Fisica
del Plasma di Milano), dal Consorzio RFX di Padova, dal Politecnico di Torino, dal Consorzio
CREATE (Università di Cassino, Napoli e Reggio Calabria), dall’Università di Catania e
dall’Università di Roma Tor Vergata.
Fusione a confinamento inerziale
Il metodo alternativo per la produzione commerciale di energia da fusione è la fusione
inerziale che, come detto precedentemente, consiste nell'ottenere condizioni di altissima
densità del plasma bombardando, ad esempio, piccole sferette contenenti una miscela di
deuterio-trizio con fasci di luce laser o di particelle, di alta energia. L'energia elettromagnetica
dei fasci laser di alta potenza (o l'energia cinetica delle particelle accelerate) è trasferita
uniformemente alla superficie della sferetta. La superficie della sferetta evapora e, secondo il
principio di azione e reazione, il combustibile viene compresso e riscaldato. Si realizza così la
condizione di altissima densità del plasma anche se per tempi di confinamento molto brevi.
Lo stato di avanzamento delle ricerche in questo campo è tale da fare prevedere un tempo di
sviluppo dello stesso ordine di quello del confinamento magnetico. Infatti, da un lato è già
costruito ed in fase di commissioning un impianto (NIF - National Ignition Facility - Livermore)
che dovrà dimostrare la fattibilità del metodo. L’impianto è basato su un laser di energia fino a
1,8 MJ e darà risultati significativi già nei prossimi anni. È anche in costruzione in Francia un
impianto (Laser MJ) che permetterà di esplorare la medesima problematica. D’altra parte,
anche se con gli esperimenti su tali impianti si potranno dare risposte fondamentali alle
questioni di fisica, per la realizzazione del reattore commerciale resteranno importanti problemi
di carattere tecnologico (quali ad esempio l’efficienza del laser) che faranno sì che i tempi totali
dello sviluppo siano confrontabili con quelli della fusione magnetica.
Per quanto riguarda l’Europa, EURATOM ha deciso di focalizzare, ormai da decenni, le proprie
attività sul confinamento magnetico riservando al confinamento inerziale solo un’attività di
mantenimento delle competenze nel settore, onde essere in grado, qualora la fusione inerziale
dovesse rivelarsi vincente, di concorrere al suo sfruttamento.
359