L'analisi - Enea

Figura 8.7 - Produzione di etanolo in Italia. Anni 1999-2005
240.000
210.000
180.000
150.000
120.000
90.000
60.000
30.000
0
tonnellate
158.700
162.400
163.500
468
158.000
117.700
118.500
127.200
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Fonte: elaborazione ENEA su dati Assodistil, 2006
Per quel che riguarda invece la capacità di produzione di etanolo anidro, utilizzabile per
l’incorporazione diretta nella benzina o per la trasformazione in ETBE, questa è
attualmente di circa 3.000.0000 di hl/anno, suddivisi fra le Società Alcoplus (400.000
hl/anno), Silcompa (600.000 t/anno) e IMA (2.000.000 t/anno), unica azienda italiana,
su un totale di 17 nella UE, ammessa finora a partecipare alle gare comunitarie per
l’aggiudicazione di alcol di origine vinicola per la carburazione 13 .
Dal momento che l’impiego diretto dell’etanolo in miscela con la benzina pone una serie
di problemi di natura tecnica, come l’aumento delle emissioni evaporative di composti
organici volatili (COV) per formazione di azeotropi bassobollenti o la separazione in
presenza di acqua, con perdita di capacità antidetonante della miscela, la conversione di
questo prodotto in ETBE rappresenta, come si è detto, la via di gran lunga preferita dai
produttori europei di carburanti per la sua utilizzazione su larga scala.
Una produzione pilota di ETBE fu avviata in Italia già nel 1992 dalla Società Ecofuel del
Gruppo ENI presso il proprio impianto di Ravenna (il primo impianto al mondo a produrre
industrialmente MTBE fin dal 1973), utilizzando etanolo ricavato dalla distillazione di
prodotti agricoli eccedentari e immesso sul mercato dalla Comunità Europea a prezzi
particolarmente favorevoli (e senza alcun legame con i reali costi di produzione) con
l’unico scopo di ridurre i costi di stoccaggio di un prodotto altrimenti inutilizzato. Nei due
anni successivi furono prodotte nello stesso impianto circa 100.000 tonnellate di ETBE 14
utilizzate per l’additivazione di benzine senza piombo distribuite dalla rete nazionale,
finché la produzione non venne sospesa per l’impossibilità di reperire sul mercato etanolo
a costi competitivi.
L’attuale produzione italiana di ETBE utilizza come materia prima etanolo di importazione
ed è destinata per la maggior parte al mercato estero. La capacità produttiva degli
impianti per la conversione di etanolo in ETBE presenti sul territorio nazionale è di circa
280.000 t/anno (corrispondenti a 131.000 tonnellate di bioetanolo), ma è opportuno
ricordare che l’ETBE potrebbe essere prodotto, se necessario, anche negli impianti
attualmente utilizzati per la produzione di altri eteri (MTBE e TAME), arrivando ad una
capacità produttiva totale stimabile intorno alle 600.000 t/anno 15 .
13 Fonte: Assodistil, 2006
14 Fonte: Eni, 2006
15 Fonte: EFOA/Lyondell, 2006